同样是夜晚，北部湾西侧清化海域，几十个巨大的黑影缓缓停在了两里之外。沉重的铁锚抛入水中，帆具被水手卷起绑紧，一艘艘小船被缆绳放入海中，一群群身着黑色两截衣裤的男人顺着绳网向下攀爬。
场面很忙碌，但海浪掩盖了绳索滑轮发出的吱嘎声、人群走动产生的脚步声和低声吆喝，除了少量的灯光，数千人就这么隐匿在大海里丝毫不被觉察。
“养军千日用兵一时，此行的地图已然发了下去，计划也熟记于胸，是否成功还要靠诸位通力合作。现在对表……20时56分，为了陛下、为了大明！”
袁可立也穿着黑色两截衣裤，一手扶着牛皮腰带一手攥着巴掌大的航海钟，站在舵台前面对十多名陆战队将领，表情严肃的发出了进攻命令。
此次突袭安南的行动可算预谋已久，从去年就开始准备。先是通过广西都指挥使与莫氏取得了联系，由海军出盔甲武器助莫氏军队南下，做出大举进攻升龙府的样子。
同时由广东右布政使袁应泰出面说项，在儋州设立临时秘密基地并提供足数粮草和劳役，用泥土木料搭建升龙府和顺化城的仿真模型，供陆战队演练。
袁可立不是没涉足过大明官场的新晋，但如此默契的配合和效率，前所未见。之所以辞官不做，就是因为在职期间遭遇的各种推诿、拖延、诽谤、污蔑。
只要想做一件事，无论怎么巧妙算计，都离不开官场潜规则。等把各方利益都弄平衡了，回头一看，事情大概率也不用做了。不是成本奇高就是时限已过，好事硬生生拖成坏事甚至不可收拾。
而在景阳皇帝登基之后，官场的规矩虽然没有彻底改变，却也带来了新的希望。至少在局部可以清晰的看到、感受到变化，比如锻造厂、机械厂、造船厂，再比如海军和广东各地。
皇帝所描述的未来场景到底能不能实现，说心里话，袁可立并没有十足把握。但相信只要能把新政推行开来，无论将来会如何，自己都愿意为此奉献毕生。
理由很简单，在这套新规矩之下有才之人会被重用，无能之辈才会被扫除。即便累一点、苦一些、再加上有危险相伴，心情也是舒坦的。
“奋勇杀敌、一往无前！”
十多名陆战队百户、千户、指挥使纷纷从上衣兜里掏出航海钟，借着舵台上的油灯光亮对准时刻，整齐划一的低声呐喊着战斗口号，然后纷纷转身下船奔赴岗位。
“李指挥……”袁可立好像突然想起了什么，向着陆续下船的黑影喊了一声。
“末将在！”一个身影闻声站定，快步返回抱拳行礼。
“你本可以在岸边坐镇，不必随军前往，陛下也曾说过要少将军多留意安全，将来辽东还有大用。”面对一丝不苟的陆战队指挥使李如樟，袁可立再次提出了自己的建议。
对于李成梁，朝中大部分官员还是认可其功绩的。李家为大明朝廷贡献了两代人，连长子李如松也战死沙场为国捐躯了。虽然三子李如桢参与了谋反案，皇帝却不曾多加责难牵累家族，没必要如此拼命。
“陛下和都督的美意末将心领了，若是连安南之辈都不敢直面何谈击溃辽东建虏。末将身为陆战队指挥使，又是头一次出征，定要身先士卒，还请成全。”
和清秀的李如梅相比，李如樟和李成梁长得更像，人高马大，不苟言笑，看上去就是个武将胚子。其性格也比较火爆直率，说话不太会拐弯，就算很客气了也会让人觉得硬邦邦的。
“也罢，一定要注意安全。”见状袁可立也不好强迫，但还是有些不舍。
在海军里陆战卫建立最迟，又不便从军中寻找将领，光靠招收的沿海渔民与海盗很难迅速成军。像李如樟这样单独统领过军队并参与过实战的将领，真是少之又少。
“都督请放心，末将虽未去过安南，却曾跟随家兄平过苗乱。湖广苗地也是山高树密，大差不差。有了陛下的火枪和火炮，区区安南宵小不堪一击。只是有一事不知该不该问……”
在如何指挥作战方面李如樟确实要比海军里任何人都有底气，包括袁可立。但离开作战范畴就有点含糊了，尤其是刚刚开作战会议时接到的最终命令，其中有一项很是匪夷所思。
“请讲！”一说起工作袁可立马上收起了温情。
“抓捕安南国王大臣本在情理之中，可烧毁皇宫和城市是不是过于残暴了。安南是不征之国，即便有所过失也不该如此对待。日后若是朝廷追究起来，怕是要对陛下不利。”
此次的作战任务不光李如樟不理解，连曾经当过海盗的几位百户和千户也都有些迷糊。好不容易吃上了官饭，怎么做的事和当海盗一样呢，甚至更歹毒。
虽说海军里的首条规矩就是遵守命令，但此间没有外人在，还是想问个明白，否则心里总留个疙瘩。领航员？他不算人！这是海军里的潜规则，即便总督也不会刻意躲避。
“这个嘛……陛下月初有手谕，你来说给李指挥听吧！”袁可立还真被问住了，想了想，干脆闪到一边，把站在后面的领航员露了出来。
“祸乱升龙府、顺化城者乃南海巨寇，聚众数千，船只上百，杀人越货、烧杀抢掠无恶不作。着海军总督袁可立、广东都指挥使李如梅寻机歼其首脑，保一方之平安。
李指挥，万岁爷的旨意可听清了？南海巨寇，烧杀抢掠自是不能与寻常海匪一般小打小闹，否则怎能攻破王城掳走国王？若不如此袁都督又该以何种理由增减基地和船厂，扩大海军规模？”
领航员毫不迟疑，解开衣扣从里面掏出几张细绢，随手翻了翻，挑了一张展开开始宣读。内容很短，但含义很深。为了让李如梅彻底听懂，结尾还加上了个人见解。
(本章完)
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