要从县衙前往东门，必然要经过庆记商行的铺面，杨宪正在指挥工人热火朝天地装修店面，几个工人将王记商行的大匾用绳子牢牢绑住，正在吊将下来，准备之后替换成庆记的牌匾，杨宪在门前偶然回首，便看到春桃正匆匆而来，他知道春桃乃是知县大人内宅得宠的丫头，于是便笑嘻嘻地跟春桃打招呼：“春桃姑娘，又出门采买啊？”
春桃脆生生地应了一声，走到店铺前面，探头往里看了几眼，只见里面木料，灰泥摆放的到处都是，匠人们在里面一个个忙得脚不沾地，这才问道：“杨大哥，这几天你们可辛苦啦。”
杨宪连忙说道：“不辛苦不辛苦，这算的了什么，大家都盼着庆记早日开业呢。”
春桃又与杨宪笑着聊了几句，这才带着使女们转身离去，慕容先与杨宪打了个招呼，便也跟了上去。
过了庆记商行不远，便来到了神木县城东的集市，此地原本是一大片空地，不知从何时起，经由东门而来的商贾们，便逐渐在此摆摊卖货，一来二去，慢慢地就自发形成了这个集市。
春桃在集市里信步而行，集市里熙熙攘攘，热闹非凡，耳边所闻都是一片叫卖声，集市里的商贩们都已经认识了这位年轻漂亮而又礼貌得体的小姑娘，知道她乃是知县大人内宅的丫头，为人精明强干，是个难得的大客户，于是纷纷向她推荐自家的商品，“春桃姑娘，我这里有刚从树上摘下来的大甜柿子，这火晶柿子乃是咱这边的特产，别处吃不到的，送你一个尝尝，尝得好了再买，不甜不要钱。”
“春桃姑娘，刚进了上好的冬枣，又大又脆又甜，买上几斤回去尝尝吧。”
“春桃姑娘，上好的酥梨，来几斤不？”
春桃便走便笑着与熟识的商贩打着招呼，脚下却未曾停留，她今日来的主要目的是采买两只肥羊，先把正事办了要紧，于是对着路边两侧熟识的商贩们的招徕声恍若未闻，只是笑着和他们挥挥手，便直奔张屠夫的肉铺而去。
张屠夫的肉铺在神木县开了也有十多个年头了，他家售卖的肉，一向肉质新鲜，价格又公道，所以很多人喜欢去他家买肉，他眼看春桃过来，于是便笑着招呼说道：“春桃姑娘，过来看看吧，今早刚杀的两头猪，你看这扇肉还冒着热气呢。”
春桃上前，笑着说道：“张大叔，你家可有羊肉出售？我想买两只肥羊回去。”
张屠夫连忙说道：“春桃姑娘来得真巧，我今天刚进了几只肥羊，你看都在那边拴着。”说罢把手向右一指，肉铺前面的树桩子上，正拴着几只羊在那边，或立或卧。
春桃上前看去，挑了一番，总觉得羊有点瘦，不够肥，大人要求的是肥羊，说道若是没了肥肉，滋味便是少了三分，她微微有些犹豫，又转身问张屠夫说道：“张大叔，这羊多少钱一只？”
张屠夫笑着说道：“二两银子一只，两只四两银子，春桃姑娘是老主顾了，我再送你一副猪心猪下水。”
慕容先在旁边听着真切，走前一步说道：“你这屠夫，心忒黑了，欺我不知物价乎？某前些日子在城外张堡，买了两只羊，比你这个肥壮许多，才八钱银子一只，你这羊如何要二两银子一只？”
张屠夫闻言，露出一脸苦笑，说道：“这位壮士说的是，但是物价城内城外有所不同，这位壮士大可去这里打听，二两银子一只羊绝对是咱这集市的最低价了。”
慕容先说道：“即使城内城外有所不同，也不能差了一倍去吧，春桃小姐我们且走，这家肉店实在黑的可以，我们换一家看看。”
张屠夫急忙说道：“唉，其实小人也不想这么卖，但是实在小人也是迫于无奈，要知道在这集市摆摊售卖，也是需要成本的，价格低了划不来……”
慕容先不想听他解释，对春桃说道：“春桃小姐，不如我们去别处看看吧。”春桃为难地看了一眼张屠夫，只好和他打个招呼，转身又继续前行，看看还有没有人也售卖羊肉的。
众人在集市中穿行，倒也见过两三个肉铺，只是价格却都不便宜，都比张屠夫的要价高，有要二两一钱银子一只的，甚至还有要二两五钱银子一只的，看得慕容先不住摇头，连连说道：“见了鬼了，某以前从不知道，这里物价怎么这么高？”
春桃眼见即将走出集市，便叹了口气说道：“慕容大哥，我早说了张屠夫价格公道，你却不信。”慕容先正要回答，猛然看到前面几个柳树下有人栓了七八只羊在那边低头吃草，似是出售，于是说道：“春桃姑娘，你看前面还有个卖羊的，我们上前问问罢。”
一行人走上前去，只见一个精壮汉子，年约三十余岁，一身粗布衣裳，做个农夫打扮，身边还有个四五岁的小姑娘，长得天真可爱，梳着两支朝天小辫，一身花布衣裳，拿个小树枝，在那树下逗蚂蚁玩。
春桃看那几只羊甚是肥壮，心中喜欢，于是上前说道：“这位大哥，这羊可是出售？售价几何？”
那汉子说道：“这位姑娘，一只羊八钱银子，你看俺从城外把羊带到城内也不容易，你给一两银子一只可好？实在是浑家患病需要用钱，要不这些羊正在长膘的时候，俺也舍不得出售。”
慕容先听了，面有得色，看了春桃一眼，心说：“你看，果然市价乃是八钱银子一只羊。”
春桃晓得慕容先想法，能便宜一半价格买到羊，她心里也是欢喜，于是说道：“既然如此，那我便选两只羊罢，按一两银子一只与你算钱。”
说罢，春桃便走上前去，她看那小姑娘粉嘟嘟的小脸通红，一双大眼睛甚是可爱，便蹲了下去，伸手捏了捏小姑娘的脸蛋，说道：“好乖的小姑娘，你叫什么名字啊？来，姐姐给你糖吃。”说着，从兜里掏出两块糖，递给小姑娘。
小姑娘怯生生地看着那汉子，看那汉子笑着跟她点点头，这才奶声奶气地说道：“我叫小花，谢谢姐姐。”说罢低头给春桃行个礼，这才接过糖果。
春桃见他乖巧可爱，忍不住又捏捏她的小脸蛋，这才站起身来，正要挑选肥羊，这时耳边传来一个粗鲁的声音喊道：“哪里来的野汉子？交税金了没有？敢在此胡乱售卖！”
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