赵小刀慌忙一揖：“小菊姑娘，你说在下该怎么办？”
“你想活命，就答应留下来。要是以后你取得我家三位少爷的信往，一生的幸福就享受不尽了，不胜过你在江湖上行医么？”
“在下还有许多事情要办，怎能留下？”
“那你就等死好了。”
“姑娘，你不是说你家小姐能救我出去么？”
“噢！我不是说过，那还得看我家老夫人肯不肯发善心吗？看来，她绝不会对你例外的。”
“那末在下要出去，就只有一死了？”
“对，只有一死！”
赵小刀不禁望着小菊，想从她的脸上看出些什么来，这位有着黑宝石眼睛的少女，满脸稚气，一双目光却闪着诡谲的微笑。赵小刀心想：天下间哪有这样蛮不讲理的事情？甘氏三煞再没人性，我好歹医好了他母亲的腿，我要离开，他总不能这么无情要杀我吧？莫不是小菊姑娘见我不听从她家大爷的话，故意出言恐吓自己？她真以为我是糊涂蛋，一吓就吓倒了？于是一笑说：“不愿留下就要杀我？在下不相信世上会有这样不可喻理之事。”
“哎！世上不可喻理之事多哪！你还说你人虽糊涂，却不叫‘糊涂蛋’，我看我家小姐半点也没有叫错你。你的确是个糊涂蛋！算了，我的话到此为止，是生是死，你自己去想吧。今夜之话，望先生守口如瓶，千万别让我家老夫人和大爷知道。”小菊说完，飘然离去。
赵小刀心里暗暗好笑：你这个小菊姑娘，想我留下来，故意出言恐吓我，我才不上当哩！但他也感激小菊对他的一番好意，同时亦感到十分有幸，武林中所传说的武功极高、神出鬼没的甘氏三煞，自己总算亲眼见到了其中的一煞，这一煞的行为非但没有什么可怪异的，相反待人和蔼可亲，事母至孝，倒令人敬仰哩！赵小刀想罢，正想解衣而睡，蓦然远处传来两声奔马的长嘶，在这深幽的群山里特别显得响亮。马蹄声很快地似乎到了沉崖落魂山庄前。赵小刀暗想：要是这里是“阎王殿”，这么夜还有人闯了来么？片刻，一阵脚步声由远而近传来，停落在暖香阁前，响起通天猴那苍老的声音：“大爷，耿大人来了。”
接着是一副大嗓门粗野的笑声：“甘老弟，没想到我这么夜来拜访吧？”
甘骥大爷惊讶的声音问：“耿兄，深夜来到敝庄，有什么急事了？”
赵小刀感到来人那粗野的声音颇为耳熟，似乎自己在哪里听过似的，暗想：这位耿大人，显然是官府中的官员，而自己生平从来不与官府之人来往，自己又在哪里见过此人的呢？听他与主人谈话的随便、熟套，显然是甘骥的老朋友。难道甘氏三煞是官府中之人？着这山庄的气派，家具之名贵，莫非甘氏三煞是当今皇帝的皇亲国戚！故以不与武林人士来往？
赵小刀又听到那粗野的声音抱怨地说：“甘老弟，别说了，不知是哪一位混蛋王八羔子向皇上告密，说什么那个失了踪的小皇帝，最近在这一带出现了，所以皇上下了一道密旨，要我们明查暗访，生要见人，死要见尸。所以我特来告诉老弟一声，请老弟留心这个小皇帝的踪迹。”
赵小刀一听，甘氏三煞果然是官家之人，要不，这位耿大人不会深夜跑来这里找他的。又暗想，谁道那个被他叔父赶下宝座的建文帝真的跑到这一带来了？
甘骥惊讶地问：“小皇帝到了这一带？不是说他逃去海外了么？小弟听说皇上已派出三宝大人下南洋各处去寻找他哩！”
“就是嘛！”耿大人带气地骂起来：“不知哪个该死的王八羔子，向皇上胡编乱说，骗得皇上信以为真。这一下，却苦了老子四处奔波，老子要是……”
甘骥猛然想起什么，忙制止耿大人说下去：“耿兄，小声点，小弟这里还有位外人。”
“外人？谁？”
“一位江湖郎中。”
“他怎么闯到这里来了？老弟，你怎么不把他干掉，留他干什么？”
赵小刀听了不由倒吸一口冷气：果然这里是阎王殿了！一切外人，只有活着进来，死了出去，小菊姑娘井没有恐吓自己。赵小刀本来不愿偷听别人的谈话，可是在这深山的深夜中，哪怕一点响声，都能听见，何况谈到的正是自己，他不能不听了。
甘骥解释说：“小弟家母患疾，听到他是一位郎中，特请他来看看，想不到这郎中是三不医徐神仙的高徒，医术颇为高明，竟把家母之疾医好了，所以便留他下来，耿兄，你放心，我既然留下了他，就不能让他活着出去。”
赵小刀心里不由暗暗叫起苦来，这下我怎么办？要永远留在这里？
耿大人追问着：“这郎中有多大年纪？”
“二十岁上下。”
“二十岁上下？”耿大人不由兴奋了，“他是不是从衡阳来的？”
“这个，小弟却没问。”
通天猴这时插话说：“大爷，小人可知道他是从祁阳来的。”
耿大人惊喜地问：“真的？那准是他了！”
甘骥愕然：“耿兄，你说什么？”
“甘老弟，半个多月前，在衡阳枫叶林中发生了一件大事，你没听说？”
“什么大事？”
“王大人手下的一批人，一夜之间，全叫人干掉了。有人说，那批人就是因为发觉了一位江湖郎中是那失了踪的小皇帝，被护卫这小皇帝的一位武林高手杀掉的。这么看来，那王八羔子倒没欺骗皇上。”
甘骥疑惑地向：“耿兄，你是说这郎中就是那小皇帝么？”
“我看八成跑不了。”
甘骥笑道：“耿兄，你弄错了，这郎中半点也不象那小皇帝。”
“甘老弟，你带我去看着他，不是就算了。万一真是他，决跑不了我这双眼睛。这小皇帝我曾见过一面，绝不会认错人的。”
通天猴也说：“大爷，小人也怀疑这郎中不是一般的人物，他完全没有走乡串村的江湖郎中那种标榜自己，招揽生意的口吻和行径，性格迥异，小人倒疑心他有几成是那小皇帝化装的。”
甘骥也半信半疑起来：“好，我们去看看他，恐怕他这时已睡着了。”
耿大人说：“就是睡了，我们也要把他拖起来。甘老弟，这是你我的一场天大富贵，可别让它飞了。”
赵小刀听了好笑，我这个武夷弃徒，竟然成了小皇帝了！好吧，你们要来看，就来看好了，准叫你们大失所望，因为听到甘骥说自己睡着了，便干脆上床装睡。
不久，果然响起了敲门声。赵小刀故意装着惊醒的样子，问：“谁呀！？”
甘骥说：“先生，是我，请开开门，我有些事想问问先生。”
“哦！请等等，在下就来。”
赵小刀故意磨蹭了一些时间，装着睡眼惺忪的样子打开房门。甘骥、耿大人和通天猴先后走了进来。赵子守问：“大爷，有什么事要问在下？是老夫人不舒适么？”
耿大人在灯光下瞅着赵小刀，眼露惊讶之色，突然说：“是你！？”
甘骥感到有些意外，问：“耿兄，真的是他么？”
耿大人一声冷笑：“我道是谁，原来是你这个小贼。”
甘骥和通天猴感到愕然，怎么小皇帝一下变成小贼了？尽管是个落难皇帝，到底还是龙子龙孙，也不能这般无礼啊！甘骥说：“耿兄，对陛下可不能这样……”
耿大人哈哈大笑：“甘老弟，他根本不是什么小皇帝，是偷了我那匹宝马和官服的小贼，还点了我的穴位，叫老子丢尽了丑。”
赵小刀这时也认出这位耿大人了，原来是那位在山镇客栈里吃饭不付钱，横蛮无礼，还动手打店小二的军老爷，怪不得他的声音有点耳熟，心里不由倒抽了一口冷气：真是冤家路窄，在这阎王殿里竟碰上了他！
通天猴更是诧异。甘骥问：“他偷了你的马和衣服？”
“可不是！这小贼自称什么'一枝梅'。甘老弟，这小贼出手极快，轻功极好，千万别让他跑了。”
甘骥和通天猴眼露疑惑之色，不大相信。甘骥说：“耿大人，你是不是认错人了？这位先生半点武功也没有。”
通天猴也说：“耿大人，说他偷了你的马匹，小人倒不怀疑，因为他骑来的那匹马，正是阿寿的。至于说他会武功，小人也出手试探过来，他全然不会武功。”
正是人急智生。赵小刀一听甘骥和通天猴这么一说，干脆装不相识，故意气忿地说：“你这人好生奇怪，在下一向在江湖上行医，奉公守法，吃饭付钱，住店交款，凭本事谋生，从来不作如此无耻之事。何况在下与你素不相识，从未谋面，怎么会偷了你的马和衣服了？你怎么平白无辜地冤枉人哪？”
赵小刀这几句带刺的话，气得耿大人暴跳如雷，瞪眼骂道：“你这小贼，还想抵赖吗？”说时，一拳朝赵小刀胸口击来。
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