他凄怆地长叹一声，策骡赶路。他知道金鞭侠一家就住在峋嵝峰南面的山口枫叶林里。三年前，他曾跟随师父师母前去武陵与二师伯的门下弟子试比武功，路经此地，蒙金鞭侠的热情相请，在枫叶林里住了两天。而枫叶林离此还不到半天的路程，一转过这座山坡，枫叶林便遥遥在望。
赵小刀走了一程，在骡背上又暗想：难道我眼睁睁地看着武林中的仇杀不已就不管了？小魔女和韦妈妈千里迢迢从云南赶来这里，为了追查金鞭侠一门惨死真相而受了毒伤，我到了这里而不访察一番，怎对得住小魔女？虽然我武功全废，但还有一颗心呵！唐朝一位沦落娼门的弱女子都能仗义行侠，难道我连一位弱女子也比不上？想到这里，赵小刀不禁热血沸腾，心中说：“不行，我一定要在这一带暗访一下，要是上天见怜，给我找到了金鞭侠一门惨死的真相，查出凶手是何人，自己虽无能力，也可以将此事告诉岭南双剑，告诉小魔女和韦妈妈，告诉自已的师母，化解中原武林人士与碧云峰的仇杀，自己也不枉立于天地间了！就算访查着，也尽了自己的力，无愧武林。”
赵小刀看看天色，只见红日渐西，时已傍晚，万里长空，云霞似火。望望四周，不见村落。满目尽是山岭重叠。心想：我今夜何不到枫叶林暂住，顺便祭奠金鞭侠，以慰他的英灵？明日，我再到各乡村去明查暗访，以行医为幌子，也不会引起人的注意。于是，他拍骡往南，朝枫叶林而去。刚穿过一片树林，突然听到林中有人怒吼道：“你敢咬我，老子扭断你的头，老子扭断你的头。”
赵小刀不由一怔，心想：谁这样的凶恶？往林中一看，只见一个樵夫打扮的汉子，抓住一条“扁头风”毒蛇，将整个蛇头扭了下来，两手是血。赵小刀登时明白，这汉子一定给毒蛇咬伤了。忙问：“阿哥，你给毒蛇咬伤了哪里？”说时便跳下骡来，朝汉子走去。
樵子瞪了他一眼：“你管老子给咬伤了哪里？你给我滚！”说时，将断了头的毒蛇朝赵小刀掷来。欲知后事如何，且看下回分解。
§第十二回诡异女侠
且说赵小刀心想，这樵夫怎么这样凶蛮，我好意给他治伤，却这样对我。本想一走了事，不管他了。可是一想，蛇毒一入心，便没救了，我怎能看着他死去而不救？便不理会他的无礼，走近去一看，这樵夫左手腕一处全黑了，显然是蛇咬之处。于是提起樵夫落在地上的汗巾，要给他扎紧手臂。那樵夫左臂一挥，劲力特大，竟将赵小刀摔跌去一丈多远的地方，摔得赵小刀眼肿鼻青，嘴角流出一丝血来。然后樵夫也“砰”地一声，翻倒在地上了。
赵小刀气恼地爬起身，本想骂樵夫一顿，可是却见他翻倒在地。赵小刀猛然想起徐神仙一句话，如被剧毒的毒蛇咬伤，往往会令人立即神智昏迷。显然这樵夫中了蛇毒，神智昏迷了，我何必去理会伤者粗鲁无礼的行动？赵小刀也不管自己跌得浑身骨痛，奔过去首先用汗布扎紧樵夫右臂，然后掏出小刀，划开伤口，俯身用嘴尽量将蛇毒吸吮出来，最后掏出蛇药，解下盛水的皮囊，喂樵夫服下蛇药。幸而樵夫神智昏迷，不再有粗鲁的行动。徐神仙所制的蛇药特别灵验，真是药到病除。片刻，樵夫慢慢地睁开了眼睛，坐了起来，看看自己，又看看赵小刀，问：“先生，是你救了我么？”
赵小刀说：“幸而你遇上我，我又知道医治蛇伤，这是阿哥的缘分罢了，谈不上我救了你。”
樵夫愕了半晌，问：“先生，刚才我没有对你失礼罢？”
赵小刀心想：你还说，刚才我差点儿给你摔断腰骨了！便说：“阿哥中毒神智不清，怎能说是失礼？”
樵夫既感激又惊讶地看着赵小刀，翻身便拜：“多谢先生救了我这一条贱命。”
赵小刀慌忙扶起他说：“阿哥何必这样，救死扶伤，乃是在下的天职。”
“先生真是世上少有的奇人，我知道我刚才失礼，摔伤先生，先生不但不恼恨我，反而救了我，我薛大桥虽然为人鲁莽，也知感恩。请先生到寒舍，以报大德。”
赵小刀这时才知道这樵夫姓薛名大桥，并且也已看出，他虽然一身樵夫打扮，却是武林中的人物。但不明白他为何到这里叫毒蛇咬伤了？便说：“大桥大哥，你怎的叫毒蛇咬伤了？”
大桥一听，眼露恨恨之色：“别说了，想不到“蛇丐铁笛'人死了，还留下这些毒物害人。”
赵小刀一听，不禁愕然。蛇丐铁笛？莫不是丐帮中的蛇仙铁笛？他怎么死了？不由问道：“大桥大哥！这蛇丐铁笛是什么人？”
“先生，你在江湖行走，有没有听说过丐帮？”
“丐帮！？在下倒听说过，丐帮可是江湖一大侠义之帮……”
“什么侠义之帮，一群偷鸡摸狗之辈，徒有虚名。这蛇丐铁笛正是丐帮中的人，不声不响闯来了这里挑梁子，正是天堂有路他不走，地下无门偏闯来。昨天夜里，叫我一掌劈翻了，想不到他留下这些毒物伤人。”
赵小刀一听，心里不禁悚然。蛇仙铁笛是丐帮中的上乘高手之一，武功不凡，一支铁笛，不知打败了多少武林中的高手，就是自己武功不废，也挡不了他三招哩！居然给这姓薛的一掌劈翻了，由此可见，这姓薛的必然武功惊人。他为什么要劈翻蛇仙铁笛？蛇仙铁笛来这里挑什么梁子？丐帮是中原武林中的侠义之帮，蛇仙铁笛为人也一向仗义行侠，颇为武林中人士敬仰，这姓薛的是什么人？莫非他是碧云峰方面的人？这么一来，中原武林人士与碧云峰人结怨又深一层了！
薛大桥说：“先生，你不是武林中的人，这些事你最好少去管。来，请到舍下小住几天，让我报答先生之大德。”
赵小刀暗自思量，我跟不跟这姓薛的去呢？想他一出手就取了蛇仙铁笛之命，就算他是碧云峰人，也是一个凶恶之辈，绝非善良之人，这种人最好少与他交往。倒不如我先到其他地方察访，等知道他确是碧云峰人之后，再去他家拜访，以小魔女，韦妈妈、碧波仙子的行为，劝说他别与中原武林人士结怨，然后再向他打听一下金鞭侠—门惨死的情况，岂不更好？主意已定，便一揖说：“多谢大哥了，在下还要赶去前面救治病人，不便打扰了！大哥家往何处？等在下有空，再到府上拜访就是。”
“哦！先生赶去何处看病？”
赵小刀往南一指：“就在那前面。”
“前面！？前面可是枫叶林，过了枫叶林，便是郑家坳，先生是去郑家坳么？”
“对！在下正是要赶去郑家坳。”
薛大桥疑惑地打量一下赵小刀：“先生不是去枫叶林吧？”
赵小刀一怔，脑海一个闪念：他怎么会疑心我要去枫叶林？难道这金鞭侠的事……顿时，他机灵地反问：“枫叶林？枫叶林也有病人或受伤的人么？”
“先生不是去枫叶林就好了，别看枫叶林中有座大院，那是一个凶宅，进去的人，极少能活着出来。”
赵小刀惊讶地问：“这为什么？”
“那凶宅不干净，夜夜闹鬼，就是大白天，也不时有鬼出现。我感谢先生救命之恩，才奉劝先生千万别走近它，最好躲远一点，绕过它而去。”
“多谢大哥指点，在下绝不敢走近它就是。”
薛大桥看着天色，说：“先生，天色不早，我看今夜先生还是到舍下住一晚，明天才去吧！我家就住在西面，翻过一个山峰便到了，路不远。”
“多谢大哥，古语云，救人如救火。在下身为郎中，怎敢拖延病人的病情？”
“好吧，那我也不强留了。我住的地方叫千人嶂，先生到千人蟑一打听我，准会找到我。”
“在下记住了。”
赵小刀辞别了薛大桥，骑骡而去。走了半里左右，他回头一看，仍见薛大桥站在高坡上目送自己，心想：他是好心好意关心自己，害怕自己去枫叶林大院呢？还是有其他用心？枫叶林里真的闹克吗？要是真的闹鬼，多半是金鞭侠一家死后冤魂不散。既是这样，我更应该去拜祭了。想金鞭侠生前对我颇好，他死后见我到来，一定高兴，绝不会加害我的。说不定他会将杀害他一门的凶手告诉我，省得我到处打听了。赵小刀怕引起薛大桥的注意和关心，暗中跟来保护自已，故意绕开了枫叶林，偏西而去，从另外一条小路绕进了枫叶林。因为赵小刀曾跟随师父师母在枫叶林的大院住过三天，对进枫叶林的大道小径，颇为熟悉。
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