闻族长提的这个补偿方案令闻仲大失所望，社长的一年收入是五两银子，不过是攒典的四分之一，最、最重要的是社会地位完全没有可比性。
俗话说得好，阎王好讲，小鬼难挡，底层的官吏有着其不可替代的重要性。
攒典虽然是没有品级的职位，但已经算迈入官家的行列，平时来往的又是衙门内的人，可以算是脱离了泥腿子阶级，未来可期。
反观社长，不过是闻家村的社学头头，平时就是管一管村里的顽童，不仅收入差强人意，而且一眼就看到头，没有任何长远发展可言。
见闻仲脸色阴晴不定、一言不发，闻族长再加一把火：“老仲啊，你以为我能做什么呢？有资格决定攒典人选的是知县大人、是同知大人。”
“再说，攒典的任命书都发下来了，事情已成定局，我又能做什么呢？”
听闻此言，闻仲心中一痛，面上也是黯然失色：是了，一切已成定局，我除了发泄怒火还能干什么呢？
“老仲，怎么说，咱们祖上是一家，咱们要是闹不愉快，岂不是叫外人看热闹。”
闻仲脸色阴沉难看：你tm还知道咱们是亲戚吗？但凡有点亲戚情谊的人，都不能做出如此卑鄙无耻的事情。
“闻道这个孩子是好的，只是命运多舛，我记着了，以后一定多照看他。”
“现在我就把话撂这了：我百年之后，我们家依然会照看你们家、照看闻道。”
一旁的闻兴识趣地开口：“老大哥，您尽管放心，我保证一定会好好照看闻信、闻道他们的。”
话说到这份上，闻仲知道事已不可为也，如果他再纠缠不休，不仅于事无补，而且会彻底得罪族长。
在村里，与一族之长又是里正撕破脸是十分不明智的行为，不管是明枪暗箭难挡，还是日常的穿小鞋，都能整得你怀疑人生。
作为一名成年人，他知道他应该面带笑容、若无其事地接受族长的“好意”。
但是，对兄弟早逝的痛惜和愧意，对闻道的期望又让他的内心痛苦万分，脸上一片惨然。
“你说呢？老仲。”
听到闻族长的追问，闻仲用尽力气控制住了表情、费劲站起来、声音嘶哑道：“既然如此，便按照族长的意思办吧。”然后，就踉踉跄跄地出门去。
屋内静默了半刻，过了半晌，闻兴小心翼翼开口：“爹，你说他们会接受吗？”
“不接受也得接受，兴儿，你记住了，这个世道便是如此，弱肉强食，要想不被吃掉，就得自己强大。”
“老仲他一大家子都在村里，他知道该怎么办的。至于闻道嘛，他还年轻，一时接受不了也是可以理解的，如果他上门来，你要注意分寸。”
“是，孩儿记住了。不过，现在村里的人都在议论纷纷，恐怕……”
“恐怕什么！我已经搞定那些耆老、乡贤们了，底下的人说什么根本不足以为患，说不定幸灾乐祸的人更多呢。”闻族长冷笑道，他一点都不担心。
“那孩儿就放心了，还是爹厉害。”
“话虽如此，但老仲他们家和咱们祖上还是有关系的，还有那个无为道人一直在他们家，说不定会帮他们出头。咱们承诺闻仲的事情一定要办好，这样也能堵住别人的嘴。”
“自然如此，爹，您就放一百个心吧。”
“这次给你运作这个攒典十分不容易，你要打醒十二万分精神好好干，咱家的振兴就靠你了。”
“是，孩儿一定好好干。”
就在闻族长教导儿子的同时，闻香借机把石头骗进屋里，正在严厉逼问石头流言的内容。
别看石头年纪小小，他可是村里流言交流中枢，就没有他不知道的流言。
此时，石头却在顾左右而言他：你在说什么，我听不懂。
“少给我装蒜！”闻香气得抓住石头两只耳朵，一顿狂扯。
“哎、哎，痛、痛，放手、放手。”
“那你说，还是不说？”
见石头吃痛，闻道连忙阻止：“闻香，石头不愿意说就算了，你扯他耳朵干什么。”
“哼，就不放手，你说不说？”
“要我说也行，我说了，你不准生气。”
“好、好，不生气。”闻香松开手、敷衍道。
石头观察了一下闻道和闻香的表情，方小心翼翼道：“村里的人都说，闻大哥的攒典职位被族长的儿子抢了。”
“什么？”闻香惊呼。
闻道如遭雷劈，完全不敢相信自己听到了什么，脑海里各种杂音嗡嗡地响成一片，人也傻在当场。
“你听谁说的？”闻香连忙追问。
“大家都这么说啊。”
这不可能吧，兄妹俩面面相觑，一时之间竟不知道说什么。
“大家都说，不能让你们知道，可千万别说是我告诉你们的啊，不然我爹非打断我的腿不可。”石头连忙叮嘱道。
闻道一脸不敢置信但又不知道怎么反驳，颓然跌坐长凳。
“行了，我知道了，你先回去。”闻香勉力笑了一下，无心再与石头说什么，便让他先回家去。
等石头走后，兄妹俩回想起这几天村民奇怪的表现，顿时明白：为什么大家会投来同情怜悯的目光，原来如此。
闻香还想起了前段时间保长来挑衅的事情：难道那时候族长已经出手？
“我不相信。”闻道忽然站起来：“我去问问大伯。”
“哥，我也去，等等我。”
兄妹俩刚进大伯的家门，就听见老三闻章在院子里大吼大叫：“凭什么欺负咱们家，我找他们去。”
“等一下，先听爹怎么说。”老大闻信连忙上去阻止。
“是啊，你急什么，小声一点，别让人听见了。”老二一向是息事宁人。
老三闻章性子急，平时就看不起他二哥，听见他这么说，立刻回头教训起他二哥来：
“二哥，你胆小怕事，我可不怕，谁要欺负四弟就是跟我过不去，我可不会对他客气。”
他一边说一边掰扯闻信的手：“大哥，你给我撒手。”
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