山后是山，水后亦是山，山山环绕，山水相抱，形成一扇扇天然的屏障，此乃东海省的山地地形。
马车上，施哲读完安大送来的信封，沉默许久。退堂之后，永嘉再次掀起批斗施哲的浪潮，有人控告施哲藐视朝廷权威，草菅人命；有人议论施哲外表虚伪，实为嗜杀之人；亦有书生认为施哲德不配位，漠视人命。
人云亦云，众说纷纷，其中包含些许替施哲开脱的话语，尤其公堂之上一番”怀璧其罪”的言论，成为学堂、书院近日讨论的热门话题。
施哲的名声再次受损，好在对几家店铺的正常营业无剧烈影响。火锅店的开业延期，等施哲从随州回归后再议。
走之前，施哲做了一个令永嘉所有人都诧异的决定，撤走火锅店外的所有护卫，驻扎的官兵同时撤离，整个火锅店成为不设防的状态。然而奇怪的是，没有护卫看守，反倒相安无事。白天观赏玻璃的民众络绎不绝，真正见识透明清澈的琉璃后，不由赞叹施哲非人的智慧。
普通平民不敢冒着坐牢的风险撬取玻璃，一般匪徒即便被利益熏了眼，也不至于以项上人头换取虚无的富贵，血腥的场面历历在目。而先前要钱不要命的人群再也没有出现，如风吹向远方，消失不见。
又是一个阴谋，针对施哲的阴谋。
林国厨子事件后，施哲渐渐放下心中戒备，一度认为幕后之人的手段不过如此，因为疏忽，差些卷入人命官司，幸亏韩令全留有一手，才能暂时脱身。然而，施哲并不认为此事已然了结，多半哪条道路上，一匹飞奔的骏马，正在向京都驶去，送入某个府邸，成为官员进攻自己的手段。
施哲并不担心来自京都的压力，翰林院士的官职可有可无，心境的变化，才是最严肃的问题。前世的生活中，矛盾不少，摩擦不少，可严明的法律以及高额的赔偿，没人愿意以身试法。法律是道德的最低标准，此话深深印刻在施哲脑海。
然而转世到洛朝后，贵族子弟肆意凌辱欺压普通百姓，富商巨贾凭借财富，同样可以凌驾法律之上，欺男霸女，逼良为娼。如此的规则动摇施哲心中的底线，施家的财富，翰林院士的地位，以及脑海中不存在这个世界的知识，令他忘乎所以，忘却自我，同意了以匪徒作为特训队实战目标的计划，终于尝到恶果。
懊悔这种漠视人命的行为，替一群匪徒哀悼，洛朝达官显贵若是得知，必会嘲笑一番。天底下，最容易煽动的便是平民百姓，最容易鼓弄的便是无知的人。施哲的行为，在上级阶层眼中，不过是小孩子的过家家，而不知实情的百姓，则认为是道德败坏的表现。
但是，他是施哲，身体里藏着一个与众不同的灵魂的洛朝人。幸好施顺义的关切，黄滨的担忧，将其从深渊边缘拉回。
客栈休息时间，施哲在烛光的照明下，写了一封回信：工厂的事小心处理，若是几家店铺出现任何问题，立刻关门歇业，必要时刻，向韩县令寻求帮助。若是朝廷来人，如实禀告几人的行程即可。工厂内加强巡逻，尤其在夜间，实行轮班制，不可松懈。将管家李洱带到工厂，单独安排宿舍，派人看守，不得与外界联系。其余事宜，若犹豫不决，写信告知。
退堂后，施哲派安大给韩县令送去一个玻璃杯，工厂最新产品，成品只有数件。在施哲眼中，玻璃杯不过是制作过程繁琐的工艺品，可在洛朝，这是皇室都未曾拥有的至宝。韩令全收到礼物后，受宠若惊，当即表示施家主与小少爷不在永嘉的这段时间里，工厂遭遇任何麻烦，皆可派人前往县衙，必当事必躬亲。没办法，施哲给的太多太多。
若不是工厂纵火案中有他的身影，韩令全必定将钟家这个罪魁祸首逮捕入狱，彰显自己对施家的友好情谊。韩令全顿悟，皇帝为何如此重视施哲，数次派人颁发口谕，吩咐不惜一切代价，暗中保护施哲。不单单是赈灾粮食问题，施哲手中必定掌握连皇帝都渴望得到的东西。而施哲随意送的礼物，便足以自己后半生衣食无忧。
经历轧棉机事件后，李洱是钟家的卧底的事实呼之欲出，施顺义早已对这个在一起生活十年之久的老伙计心灰意冷，他可以宽恕李洱出卖施家商行情报，却无法容忍他安排刺客刺杀施家后人的行为。缺乏证据，无法报官，同样不能强行控制李洱，那样只会寒了不明真相的施家人的心。
李洱在施府依然初入自由，操办府内各种事宜，事关商行的事早已交由从东楼调来的一位管事。李洱每日的行为，有人暗中盯梢、记录，可他像是块嚼烂的口香糖，黏在施家，从未实施逃跑的计划。钟府同样未曾表露暗中将李洱接回的意愿。令施哲祖孙俩疑惑不已。
旅途路上，险崖断壁，云雾缭绕，长江几曲，澄蓝澈底，山涧飞流，猿啼两岸，绿竹青松，千峰独立。山水之间亦有山水。绮丽的风景令施哲的心境渐渐平缓，暂时抛去脑海中杂乱的思想，“脱了衣裳去”，回归自然。
京都，皇宫，御书房。
禁军统领关悦山摩挲手中的弩箭，明黄的烛光照耀，箭尖点点寒芒四溢，摄人心魄。
“陛下，箭身为常见的桦木，乃是制作箭杆的最佳木料，这点微臣可以确定。不过这箭头，比银白亮，比铁坚硬，比铜锐利，微臣未曾在沙场上见过这般金属。不知陛下从何处获得这支弩箭？”
“依你所言，箭头的锋利是否超过军中所制。”皇帝并未回答关悦山的问题，反问道。
“回陛下，军中弓弩的射程在二十步至三十步之间，箭头为铁制，上尖中宽，杀伤力有限，不适合正面战场的交锋。弓弩小巧，便于随身携带，因而配备在探马、暗探、后勤运输等部队。”关悦山解释一番，而后回答皇帝问题，“军中的箭头远不及微臣手中这支弩箭。若是军中配备这般锋利的弩箭，弓弩的射程不受影响，可杀伤力将成倍提升，微臣敢断言，二十步之内，洛朝没有几种甲胄能够阻挡此箭。”
闻言，皇帝眼中闪过光芒，迅速掩饰，含笑道：“关将军纵横沙场二十载，建立不世之功，朕相信关将军。”
“不知陛下从何处获得此箭？”关悦山再次问道，事关前线数十万将士的性命，哪怕顶撞圣怒，也得问个明白。
出乎意料，皇帝并未因为关悦山的鲁莽发怒，而是轻轻叹了口气，嘴角依然带着笑容，说道：“朕知道关将军的心思，前线若是配备此等弩箭，对赤烛军队的伤害倍增，将士们也能减少伤亡。朕知道谁能造出此箭，可他从未向朕提起，难道要朕下旨强求吗？”
“陛下，事关前线将士性命，哪怕强求也得寻来箭头的工艺。更何况，普天之下，莫非王土，莫非王臣，谁如此大胆，私藏利器。”关悦山脸色肃然，沉声道。
“关将军就不要给他扣帽子了。”皇帝笑道，缓解严肃的氛围，“朕知道了，即便拿不到工艺，也得让他替朕造箭。等过些日子，容他散散心，朕确实有些过了。”
“陛下圣明。”关悦山恭维道，虽不知皇帝口中之人，可若是能获得箭头工艺，减少士兵伤亡，必将是老将军感恩之人。
“怀璧其罪，朕这个贵人，你又会如何呢？”皇帝轻语，无人听见他的声音，更无人回答问题。
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