白花花的银子递到面前，少说都有100两。
这帮土匪穷了一辈子，哪里见过这么多钱？
也忘了跟李弘贞讨价还价，一激动就果断答应下来。
“够！够了！”
“行，接着！”
土匪头子接住李弘贞抛来的银子，迫不及待清点起来，还把每锭元宝拿出来咬一口。
就在土匪们放松警惕的时候。
李弘贞突然喊道：“和尚躲开！”
同时朝土匪们洒了一把面粉。
趁此机会，智能和尚与徒弟卷起地上的衣服，一个侧翻滚躲得远远的。
土匪头子还没恢复视线，就感觉被一把匕首抵在咽喉上，吓得不敢乱动。
同时，李弘贞还掏出火枪，对着了其他土匪。
“你们头领的命在我手里，都不要轻举妄动！”
有个头铁的土匪，举着大刀冲过来要硬刚。
李弘贞抬手就是一枪，打穿了他的大腿。
土匪倒地之后，捂着大腿啊啊惨叫。
汤显祖反应迅速，用火枪将此人控制住。
在火枪的威慑下，其他土匪纷纷作鸟兽散。
被挟持的土匪头子求饶道：“好汉饶命，我就是吓唬人的，抢点钱财渡过难关，根本没想过杀人。”
李弘贞问：“你们之前是干嘛的？”
土匪把他的过往一五一十交代出来。
他叫苏大牛，本是山西的农户，去年山西大旱，田里颗粒无收。
为了活命变卖家产，带着几个老乡跑去塞外贩卖私盐。
刚开始卖得还不错，蒙古人自己不会煮盐，很欢迎汉人来草原走私。
后来蒙古人变得越来越贪婪，从刚开始的公平交易，渐渐变成巧取豪夺。
在最后一次交易中，蒙古人给了苏大牛两个选择。
想要继续来草原做生意，就把盐巴贱卖给他们，不然就到明朝官府告发苏大牛的罪行。
要是不肯答应，那就杀人越货，反正明朝官府也不会管。
为了活命，苏大牛只能打碎牙齿往肚子里咽，用几百斤盐巴换了几张兽皮。
回到关内又被官府抓了起来，官府将他们流放到新疆种瓜。
流放的路上他们打晕了衙役，一路向南逃窜， 直至来到秦岭落草为寇。
听完了苏大牛的故事，李弘贞感叹道：
“哎！你们也是苦命人！”
“以后就别再拦路打劫了，我给你们一条活路。”
苏大牛问道：“请问这位爷，所谓的活路是干嘛的？”
“秦岭北麓有片矿山是我的私产，你带着弟兄们去那里当水泥工，每日工钱60文，包吃包住。”
苏大牛掰着手指数：“每日60文的话，每个月就是3两银子。哎哟！这活比种田还赚钱。”
“好！我愿意干。”
被李弘贞打穿大腿的土匪，此时咬牙切齿道：
“大哥千万不要上当受骗，此人一看就是个地主老财家的儿子，一旦落入他手，肯定要强迫我等签下卖身契。”
李弘贞大翻白眼：“爱信不信，如果你们想继续留在此地啸聚山林，过着朝不保夕的日子，我也不会拦着你们。”
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