夏天的雨说下就下，没有一点征兆，哗地兜头就浇了下来。铺了石子的官道存不住雨水，顺着坡上的草层流到路边的排水沟里，路边很快就变得泥泞下来。
孙二郎用手遮着头，快步急奔，却躲不过无处不在的雨水，很快就湿透了。
路边有一处草店，门面虽然不大，看起来却是甚是整洁。孙二郎快走几步，走到了店门口，站在屋檐下使劲跺了跺脚。看雨没有停下来的意思，孙二郎进了店。
一个小厮迎上来，递过中手的布巾，殷勤问道：“客官是用些酒饭还是住店？”
孙二郎道：“来一瓶酒，再切一盘牛肉。——对了，不知贵店可有雨衣，借我用上一用，稍后一发算钱给你们。”
“这事小的作不得主，客官稍等，我去唤主人家。”小厮说着，快步到后面去。
孙二郎用布巾擦了擦身上的雨水，选了一副座头，坐下歇息。
不大一会，一个四五十岁的富态掌柜跟着小厮从后面出来，到孙二郎身前行礼道：“小厮说客官欲借雨具，不知是借了返家还是暂用一用？”
孙二郎起身还礼：“回主人家，是借来暂用一用。我还有两个伴当，因为路上遇雨行不了得了。为怕打湿货物，他们寻了个田间草棚等在那里。店里若有雨衣雨裙，权借在下用上用，去接伴当回来，一发在店里用酒饭。”
“雨具有是有，只是——”店主有些为难。“我店里只有这一个小厮招呼，委实抽身不得，不能随客官去。客官将了雨具自己去——”
孙二郎从怀中取了三贯纸币出来，对店主道：“我晓得。这里三贯钱，权压在主人家这里，若有损坏，一发扣钱就是。——若有雨布，一起借一块使用。”
店主高高兴兴接了三贯钱，口中道：“如此最好，客官稍等，我去取来。——非是小老儿贪财，最近生意不好，雨具的价钱不菲，不好随便乱借。”
孙二郎连道明白，让店主只管去取雨具，自己等在这里。
不大一会，店主人拿了一副雨衣、雨裙，交予孙二郎，口中道：“客官拿去用。适才你说还有伴当，我店中只有这一副雨具，若是不急，帮你去借两副蓑衣、斗笠来。”
“主人家费心，我们自有斗笠、蓑衣，只是货物淋不得雨，是以要雨具。我这便去接伴当，稍后回来，在主人家这里用酒肉。”孙二郎一边说着，一边拿了雨具匆匆出去了。
店主人与小厮一直送到门外，看着孙二郎冲进大雨里，对小厮道：“这几年，行旅商贾多了起来，这些小经纪人家也动不动几百里贩货。遇上大雨，货物不定就化为乌有，着实是不容易做。你去温了酒，等他们回来去去寒气。”
小厮答应，转身去了后面，准备酒肉。乡间小店，没有好酒，也没有好肉。酒是十文钱一斤最便宜的大酒，肉是隔壁村里病死的老牛肉，俱都是城里人家不吃的便宜之物。
过了不到半个时辰，孙二郎带了斗笠，披了蓑衣，背了一外大包袱，顶风冒雨沿着官道急急行来。在他的身后，两个大汉一人挑了一副担子，都用雨布盖了，一摇一摆。
店主急忙把三人迎进店里，让他们把担子在门外后了，让到桌旁。
小厮端了酒肉放在桌上，拿了布巾让三人擦拭。
擦罢了，一个面白无须的汉子道：“这雨来得好生凶恶，兜头下来，行又不行得，躲又无处躲！好在路旁一个草棚，能让我们把货物守住。”
一边说着，一边递还布巾，口中道：“谢过主人家。”
店主连道不须谢，等小厮检查过了雨具，把先前的三贯钱还给孙二郎：“客官见笑。”
斗笠、蓑衣加起不足一贯钱，雨衣和雨裙却非两贯买不到，让主要些押金再借给孙二郎是人之常情。孙二郎接了钱，口中道谢不迭。
客气了一会，店主问道：“客官贩了什么货物？一遇水便就坏了么？”
孙二郎道：“倒也不是，我们是到洛阳城里买些碎衣料做的衣裤，城里没有人穿，运到乡下贩卖。这是小本生意，被雨淋了，浆浆洗洗，这一趟也就白跑了。”
这生意最近做的人不少，店主是见多识广的人，知道一些。乡下人工便宜，浆浆洗洗的工钱并用不了多少，只是洗过了，很容易被买的人当成旧衣，就卖不上价钱了。这买卖的利润不高，一当成旧衣，确实这一趟就白跑了。
旁边的小厮道：“先前也见过贩碎布衣的客人，只是布色又杂，样子又丑，着实是穿不得的。不知道几位客人从哪一家贩的，样子可还好么？”
孙二郎道：“我在洛阳城里有一个自小熟识的兄弟，有些门路。经他引见，认识了洛阳城里制衣的唐大姐，衣物都是从她铺子里出来。不是我自夸，再没一家有这成色！”
小厮听了搓手道：“唐大姐铺子里的衣物自是好的，只是平常难以买来。客人有这一门路，自然是发财了。——我恰好要制新衣，能看一看么？”
孙二郎谢这一店帮自己，便打开背的包袱，取了几件适合少年人穿的衣服来，让小厮挑捡。唐大姐的铺子已经做得大了，制的成衣除了供应四京和几处大的州府，很多都由客人贩到了海外去，与一般的制衣铺子不能相比。孙二郎贩的，是制衣铺子里用裁下来的碎布头，拼在一起做的衣服。这些衣服相当于没有布料钱，是以相当便宜。洛阳城里的百姓是不穿这种衣服的，都由小贩运到乡下去卖，非常受乡下人的欢迎。
唐大姐是第一批靠着洛阳城纺织业发展起来的大户，生意做得有良心。这些碎布衣用的布料又好，拼接得又用心，并不难看，在乡下销路极好。小厮挑了一会，选了一件蓝色薄料的夏衣，拿在手里笑呵哥地不肯放下。
店主道：“如此，这衣小店就买下了。要多少钱，一起算酒钱。”
孙二郎道：“我只收个本钱和路费，就算三百文好了。——这价钱委实不赚分毫。”
店主人知道行情，三百文到洛阳城里唐大姐的铺子也是买不到的，想来因为孙二郎是长远客户，铺子里给的价钱低一些。想都没想，满口答应了。
当下筛了酒，摆下肉，让孙二郎和两个伴当吃了饱腹，去去寒气。
孙二郎从包袱了取了一瓶酒出来，道：“这是洛阳城里我那个旧相识送的酒，不只是力气大，还甚是顺口，店主人一起来喝一杯。”
店主人一眼看出是洛阳城里三司铺子卖的烈酒，这个小地方，并没有卖。不由得两眼放光，就在桌边坐了下来，取了一个杯子放在面前。
郑主管在西北混得风生水起，喜庆因为年轻，返回了洛阳。他已经成年，在三司铺子里做了个主事，算是有职有权。依着郑主管的说法，让喜庆在洛阳再学上几年，顺便娶个媳妇成了家，若是不得意，依然到西北找自己去。
孙二郎的买卖社做了这么多年，积攒了本钱，生意也做得大了。现在他们村里的买卖社已经转给了别人，几户家底殷实的，凑钱立了个社，专门做生意。孙二郎自小卖南闯北见识得多，被这几户人家公推为社首，专门在外面做生意。这就是后世的股份制经营，这个年代最常见的经营方式，所有权和经营权分离。反而是自己出资，自己经营的，在这个年代并不常见。有钱人家做生意，首先就是要找个内行人，立下契约，合伙经营。
有喜庆这一个人脉，经他介绍，孙二郎认识了不少洛阳城里的生意人。现在最大宗的就是卖碎布衣，回去之后批给小贩，乡间草市上非常好卖。
洛阳已经成了天下纺织业的中心，相关的产业链越拉越长。就连处理正常制衣下角料也经成了一个大产业，河南府包括周边几州的乡下，大多是穿这种碎布衣。唐大姐那里雇得有人，专门做这种碎布衣，卖给周围的乡下地方。一是扩大了市场，再一个建立了自己的营销体系。乡下的财主们要穿新衣，只要让这些人带了尺寸到洛阳，制了成衣再由他们带回乡里，省了唐大姐无数麻烦。
喜庆送的烈酒价钱不菲，一人喝了两杯，孙二郎便就收了起来。几人说得入港，便换成十文钱一斤的大酒，就着熟得酥烂的牛肉，边喝边谈。
孙二郎问道：“主人家，我见你这里的生意冷清，反不如前几个月，又是为何？”
店主叹了口气：“客官有所不知，如今朝廷立了新规，城中酒楼邸店发卖。又松了酒禁，一般酒楼只要老实上税，可以自己酿酒。如此巩县城中的店生意好，我这里就不行了。”
孙二郎连连点头，以前天下的酒价是由官府定的，基本是每一州，按照酒等酒都是一个价。城中的店各种规税多，经营不易，反而不如城外的店赚得多。现在一改，城中的酒楼活了过来，城外的野店便就不行了。
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