高秋月听说是和顺在军营里的哥们，连忙向前打招呼。之后，把他请到屋里。
康保的到来，给这个本是欢乐的家庭增添了几分欢乐。和顺没有想到，康保会来魏州看望自己，自然心里很高兴。
高兴之余，和顺同康保谈起自己和秋月的故事。自然而然谈到秋月的身世，以及她如今的身份。
康保一听，不免对和顺产生几分羡慕。原来，和顺的女朋友是大名鼎鼎的平南将军高怀亮的千金。他们之间，曾经有过一段生死的爱情。知道自己的身世后，秋月姑娘并没有变心，而是一如既往的等着和顺归来。她的故事和她的执着，感动了高将军，让他接受这个未来的女婿。
和顺还告诉康保，他已经被调到魏州军营了。以后见到秋月的机会也就多了。这一点，他对高将军心存感恩。
“你有高将军这棵大树罩着，以后肯定辉煌腾达。到时候，可不要把哥们给忘了。你我还有郑发，我们三个人可是拜把子兄弟。”
“不会的，”和顺连忙摇手，“我是什么人，难道你还不了解吗？我可不是那种忘恩负义的人。不过，不在同一个军营，以后见面的机会也就少了，这倒是真的。”
两人谈着谈着，自然谈到了周猛。
康保一听，脸上露出了惊讶的神色，说：“我还以为他人间蒸发了，原来他也在魏州。看来，我们是误会他了。我刚回家那阵子，他老奶奶和媳妇还来打听他的消息。当时，我不敢把他被北汉俘虏的事给说了，怕她们承受不了打击，只是用可能他还在路上敷衍她们。我真不明白，这么久了，他为什么不回家看望她们。”
“他曾经说过，他要出人头地，才有脸回家。也许，他目前有什么难言之隐。”
“如今知道周猛的下落了，我回去就得告诉她老人家，免得她们日夜牵挂。这人也真是的，为什么非得出人头地后才回家呢？难道想回去炫耀？还是……”康保不解地摇了摇头。
这时，和顺突然间想到一件事。他看了看四周，发现房间里只有他们两个人，便小声的说：“告诉你一个秘密，我们的军假可能会提前结束。你可要做好心理准备。”
“真的吗？你是怎么知道的。”
“别问我是怎么知道的。不过，从那个人的口中说出来，可信度很高。”和顺不便透露，说话只能含之糊之。“我有一个预感，可能又要爆发战争了。我在私下猜测，肯定是和辽邦。”
康保不假思索的说：“如果真像你所说的，战争的对手肯定就是辽邦了。据我所知，燕云十六州原本属于中原国土，被人割让出去，如今成了辽邦的国土。说不定，太宗皇帝要把它收复回来了。这是我的猜测。我们说说而已，可别到处乱讲。”
“这个我知道，军规我还是懂得的。”
他们聊的正欢，和盛来叫吃饭了。这餐饭菜还真丰盛，都是农家自养的鸡鸭，无公害蔬菜，以及自家后山的水果。
在和家村玩了两天，康保便告辞回家了。
自从郑家湾回来，周老太盼望着孙子归来。可是，等呀等！日子一天天的过去了，却不见周猛回来。
这时，周老太有一种预感，孙子可能出事了。同一批走进军营的人，一个个都放军假回来了，唯独臭小子一个人没有回来。
这些年来，孙媳妇玉兰过的多不容易。如果她知道周猛回不来了，她能接受这个现实吗？尽管她经常在问，周猛什么时候回来？周老太敷衍说，这个臭小子可能在军营里当上了什么官，一时半会脱不了身。再等等吧！再等几个月，说不定就回来了。
既然婆婆这么说了，孙媳也无话可说。
然而，周玉兰也不傻，她知道老奶奶在敷衍自己。她这么大把年纪了，经受不了沉重的打击。看得出，她也猜到周猛可能出事了，肯定是心里强忍着痛苦，表面装作若无其事，想瞒着我，瞒一天算一天。
老奶奶可是一个苦命的人。刚结婚没有几年，老公被官家抓去当兵，从此杳无音信。年纪轻轻的，她就守寡了。她也没有改嫁，而是独自把儿子周强抚养成人。周强长大了，给他娶了个媳妇，名叫吴秀娟。
可是，天公捉弄人。小两口婚后两年，儿子周猛出生了。孩子的降生，给这个不幸的家庭带来些许的欢乐。转眼之间，周猛三岁了。有一天，周老太在村口捡了个女婴，看她可怜，便收养了她。把她取名叫玉兰。
自此，本是贫困的周家，又多了一个人。
为了贴补家用，周强跟随朋友到外面做生意去了。经常是一年才回来一次。自此，周家的家庭状况才渐渐的好了起来。
可是，有一次，周强一走就是几年，再也没有回来了。周老太感到不妙，猜想儿子在外面可能出事了。她以泪洗脸，差一点哭瞎了眼泪。
而媳妇吴秀娟忍不住寂寞，跟别人跑了。从此，也没有踏进周家一步。
周老太强忍着痛苦，咬着牙，独自撑起这个家。一晃过了十几年，周猛也长大了，成了一个强壮的少年。而周玉兰也长成了亭亭玉立的大姑娘了。她非常同情老奶奶的遭遇，以及家庭的不幸。因此，她起早贪黑，帮忙老奶奶打理这个家。
有一天，老奶奶语重心长地对玉兰说：“兰儿，奶奶想跟你说一件事……”
“有什么事？奶奶尽管说。”
周老太目不转睛的看着她，眼神里充满了期待。说：“你觉得你哥猛子怎么样？”
“很好呀！不仅孝顺您，对我也很好。”玉兰说着，突然意识到什么，不禁脸红了。
这一微妙的变化，周老太当然看出来了。她心里很高兴，这下有戏了。看来，臭小子给玉兰的印象还不错，那我就撮合他们。
“兰儿，你也知道我们现在的家庭情况。我想让你嫁给猛子，你愿意吗？”
“这……”玉兰一时答不出来。老奶奶突然这么说，自己可是一点心理准备也没有。她知道，自己是老奶奶在村口捡来的，含辛茹苦抚养长大的。可以说，没有老奶奶就没有现在的自己。老奶奶既然有这个想法，我还能有什么话说哩！只是不知道猛哥愿不愿意。
“兰儿，你在想什么？”
玉兰回过神来，摇了摇头。此时，她的脸更红了。含羞的说：“奶奶！我是没问题，不知猛哥愿不愿意。”说着，不好意思的低下了头。
“只要你同意，猛子还敢说什么。这事，就这样定了。”周老太满意的点了点头说。
就这样，在周老太的撮合下，两人便走进了婚姻的殿堂。结婚后，两人恩恩爱爱，有说有笑，小家庭充满了欢乐。周老太看在眼里，乐在心中。
可是，这样的温馨场面，被一次官府的征兵给打破了。原来，周猛不满足于现状，尽管妻子对自己温柔体贴，但他不想一辈子困在大山里，想要到外面闯一闯，看看外面的世界。当兵，无疑是最好的选择。
于是，周猛毅然决然地选择了当兵。
他作出这一决定后，周老太死活不同意。她知道当兵很危险，随时都会打仗。一旦上了战场，能不能活着回来，谁也不敢保证。万一猛子有什么三长两短，周家不是绝后了吗？你让玉兰怎么办？她可是一个多好的姑娘呀！
偏偏，玉兰对周猛的想法表示理解。同时，也支持他的决定。有了妻子的支持，周猛更加坚定了决心。
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