石林深处，一方纹饰繁复的香案摆在两株神树前，上置一只青铜兽面四方炉，三支青香静静地插在炉内。
八枚样式古朴，雕刻不同符纹的令牌一字排开，整齐地摆于香案之上。
一袭红毯由案前向远处铺展……
符笠、符薇等人早已四散开去，清理纷乱的战场，中断的圣女继任仪式即将继续。
香案前，小桃一只手紧拽着沈逸的衣袍，脸上满是好奇，一双乌黑的大眼睛转个不停。
“他们在干什么呀？”
“打完架，不应该休息一下吗？”
“他们怎么都不累呢？”
族长符杉与沈逸对视一眼，不禁有些莞尔。
符杉面向小桃，微弯腰，和蔼地笑道：
“他们在为你准备圣女继任仪式呢。”
小桃一脸惊讶，白嫩的小手指指了指自己。
“我吗？”
“圣女不是奶奶吗？”
小桃抬手指向盘坐在不远处的老妪，歪着脑袋反问道：
“跟小桃有什么关系？”
符杉回头瞥了一眼，叹了一口气后，重新露出笑容道：
“奶奶老了，现在需要小桃接任了。”
小桃歪着脑袋，大眼睛扑闪扑闪，抬起头瞄了瞄沈逸，见他一脸笑意地，方才认真道：
“当圣女，有什么好处吗？”
符杉的脸色顿时一僵，笑容都有些不自然，支支吾吾道：
“这……这个……”
“好处嘛……自然是少不了的……”
小桃扯着沈逸的袖子，身体往后缩了缩，脑袋摇得像拨浪鼓，嘴里念叨着：
“不对不对，你在骗小桃！”
符杉当即急道：“没骗小桃，成为圣女之后，好处很多……”
然而无论符杉如何劝说，小桃皆不为所动，只是一个劲地摇头，急得他满头大汗，不由得向沈逸投去了求救的目光。
沈逸无奈一笑，伸手在小桃头上摸了几下，轻声道：
“小桃，你不是最爱吃桃子吗？”
小桃抬头看了他一眼，随即重重地点头道：
“是呀是呀，小桃最爱吃桃子了！”
沈逸眼中盈满笑意，问道：
“那，符纹族这里什么东西最多？”
小桃不假思索道：“那当然是桃子了！”
沈逸嘴角上扬，给符杉递了个眼色，接着道：
“若是你当了圣女，那这里的桃子不就任由你挑了嘛……”
“对对对！”
符杉连忙接过话头，承诺道：
“只要你当上了圣女，这里的桃子，你随便吃！”
“想吃多少都没问题！”
小桃一听，眼睛瞪得滚圆，目光在沈逸二人脸上开回转换，试图确认二人言语真实与否。
最终，她还是抵挡不住诱惑，点头道：
“那好吧，我答应了！”
“拉勾！”
小桃伸出了细嫩的尾指，戳到符杉的面前。
符杉神色激动，不自觉地搓了搓手，也伸出了尾指与小桃勾在一起。
“拉勾！”
安抚小桃之后，符杉长出了一口气，随即神色一肃，对沈逸抱拳道：
“此次小友再次出手相助，老夫铭感五内！”
“大恩不言谢，今后若有所需，符纹族上下，必当全力相助。”
说着，符杉便向沈逸恭敬一拜。
沈逸连忙扶住他，苦笑道：
“族长折煞晚辈了……”
“我只不过是救下符薇罢了，局势逆转全凭符薇的禁符之力。”
沈逸这一扶，已运转了些许元力，符杉若再执意拜下去，无异于二人直接交手。
符杉索性起身，神色郑重道：
“老夫所说，并非此事……”
沈逸疑惑不解道：“那前辈所说为何？”
他从祖屋内出关后，便跟随符薇一起来到此处。
狭谷中，他以蒲地银背蕨的囊球救了她一命；石林内，他于乱局中击杀了数名五毒教弟子。
虽是出手相助，却也不算不上多大的恩情，不足以让一族之长执此大礼。
唯一的解释便只能是他身份的改变，成为了符纹族的护道者，令符杉不得不如此。
但符杉随后的解释，却与沈逸的预想出入颇大。
五毒教教主率众攻入石林之时，符纹族众人被打了个搓手不及，两位长老当场重伤。
高层战力缺失，五毒教一名堂主无人制衡，当即对符纹族普通族人下手，造成了巨大的伤亡。
迫不得以之下，符杉联合几位长老共同开启了符源之地，将五毒教教主与一众堂主、高手摄入其中。
大战在符源之地继续展开。
但五毒教偷袭得手，致使两位长老重伤，符纹族处于绝对的劣势，败亡只是时间问题。
危急关头，符源之地内忽地涌入大量生机，唤醒了沉睡的郁垒之灵。
郁垒之灵出现后，为众人灌注符文之力，重伤的二人有所好转。
后来，郁垒之灵更是与众人联手，一同攻击五毒教众人，局势瞬间扭转，符纹族占尽上风。
但遗憾的是，五毒教教主施展大神通，将各堂堂主强行带出了符源之地，未能将其赶尽杀绝。
符杉顿了片刻，悠悠叹道：
“老夫出来后，凭借本命源符，看到小友的第一眼便察觉到，你已成为了我族的护道者。”
“也唯有我族等待了数千年的你，才能令郁垒神树之灵复苏……”
沈逸听得一阵出神，心中感慨万千。
他已然知晓，他的记忆中有一段空白之处。
他向神树注入元力之后，意识便有些浑浑噩噩，往后发生的事，他一概不知。
若非方才符薇与他细说，他还不知，为神树注入元力竟发生了如此剧烈的变化。
如此说来，护道者之名，却是实至名归。
得知此中缘由，沈逸不禁摇头苦笑道：
“即便如此，前辈也无需如此……”
怎知符杉却一脸郑重道：
“礼不可废，更何况小友现下已成为我族护道者，当受此礼！”
沈逸还待说些什么，符杉却摆手道：“小友不必过谦……”
最终，沈逸只得做罢，受了符杉一礼……
稍远处，静立多时的符笠见二人话毕，快步走上前来，对着二人分别一礼，而后道：
“继任仪式已准备妥当，请族长示下。”
符杉看了沈逸一眼，见他点头后说道：
“那便吩咐下去，开启继任大典……”
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