第七十四章
慈宁宫里一年四季都燃着沉香，香气浓郁，一走进偌大的宫殿，总觉得空气里都有一朵朵无形的花，馥郁芬芳。
两名画着浓妆的戏子正在大殿中央唱着黄梅戏，那曲调宛转悠扬，韵味丰厚，正是有名的曲目《再生缘》。
大殿上方，太后斜斜地倚在软塌上，李勉在她身后替她捏肩膀，她半眯着眼，听着那凤阳花鼓调。
戏子之一扮演的是年轻天子，只见貌胜潘安的“皇帝”身着黄袍，与惊才绝艳却女扮男装的年轻宰相——郦相孟丽君并肩而行。
“天子”已然动心，一语双关地唱道：“牡丹掩映芙蓉面,紫薇花对紫薇郎！”
只可惜落花有意，流水无情，任凭皇帝如何倾心，孟丽君就是不为所动。
最后皇帝按捺不住了，直截了当地唱着：“奇才可以为良相，风流又应当娘娘。”
丽君却面色一端，转身举目远眺：“自古来君明臣直国运昌，君戏臣谀危家邦，今日戏臣失礼仪，不敢谄媚侍君王。”言毕回身拱手为礼，白衫飘拂，面色凛然。
这一出戏讲的是皇帝爱上了女扮男装的孟丽君，可没有强逼丽君入宫，在这个故事里，当真是君明臣直国运昌，当真是不愿谄媚侍君王。
太后本来还好端端听着，这当头倏地睁开眼睛，冷声喝道：“别唱了！”
一边弹琵琶和鸣锣鼓的戛然而止，殿中的两名戏子也不敢再唱。
李勉也停下了手中捶背的动作，轻声问了句：“娘娘？”
太后笑了两声，眉目间却没有半分笑意：“好一个君明臣直国运昌，君戏臣谀危家邦。这戏文写得好，可全是华而不实的虚假东西！都给我滚下去！”
那群人不敢多留，抱琵琶的抱琵琶，收东西的收东西，一行人匆匆退出大殿，额上冷汗直冒。
李勉知道太后的心病，却不怕她，只把她攥得紧紧的手拉了过来，一点一点又掰开了。她的末尾两指戴着纯金打造的镶红宝石指套，那尖锐的棱角扎进肉里，红印触目惊心。
他顿了顿，低声说：“娘娘，你这又是何必呢？横竖只是出戏罢了，听戏本就是图个开心，你怎的还跟自己怄上气了？”
太后咬牙说：“这种东西，叫我如何开心得起来？字字句句都在诛心，我这里，这里难受得紧！”
她收回手去捶了两下胸口，颓然靠在软塌上，不言不语了。
李勉是知道她的心病的，当初她是世家贵女，京城赫赫有名的才女。她读过万卷书，随老父一同行过千里路，于家事国事都有自己独到的见解，在政事上也多次帮着父亲出谋划策。老侯爷一心想让她当个守灶女，将来就留在家中，要一个入赘的上门女婿。
可哪知道先帝在春闱时见到了她，春心大动，一发不可收拾。
那一日定国公仗着自己位高权重，次次都让人抢夺老侯爷的猎物。春闱是世家贵族的大事，先祖们也是在马背上打下大兴江山的，若是身为世家贵族，春闱却一无所获，只会沦为来年的笑柄。
可老侯爷年老力衰，无法与定国公相比，一而再再而三被抢了猎物，也有些气急了。
那时候，赵氏还未成为今日的太后，正值妙龄，看见老父吃力，受尽折辱，当下拉过小厮手里的马，翻身就坐了上去，取下箭筒里的箭，三下五除二瞄准目标，拉弓射出。
一声锐利的箭响，那支箭擦着定国公的耳朵射了出去，一箭命中灌木丛中的那只梅花鹿。
这一幕被先帝瞧见，他甚至没能顾得上安抚盛怒的定国公，只朝着赵氏走了过去，俯身含笑问道：“你是哪家的姑娘？”
赵氏从马背上一跃而下，英姿飒爽地抱拳脆生生地说：“宁国侯府赵辛月参见皇上！”
守灶女的气度与千金大小姐是完全不同的，她不娇憨不做作，笑起来像是国色天香的牡丹，爽朗大方。
先帝顿时看直了眼，就此把她放在了心上。
后来发生的一切就顺理成章起来，已有衰败之势的宁国侯府忽然间撞了大运，长女被皇帝相中，一朝入宫，封为皇后。
赵氏一直记得入宫前老父与她秉烛夜谈到三更天，他说：“如今皇上为奸臣所惑，听信谗言，亲小人，远贤臣。你能入宫为后，实乃天赐良机。为父自你幼时起，就只得你一个女儿，可我从不认为你会不如男儿。我将你当男儿养，你也果真成长起来，成为今日这个与天下事都颇有见解的好姑娘。辛月，此番入宫，不止是为了我宁国侯府，更是为了诸位朝臣，为了天下百姓，黎明苍生。你要尽心辅佐皇上，在后为妻，在旁为臣，一定要让他知道奸邪不可亲，忠良不可离！”
她背负着父亲的嘱咐入了宫，那时候也太年轻，太天真，顾家人的样貌都是一等一的好，她见他英气勃勃，眉目俊朗，那颗姑娘家的芳心暗许，私心里将他想象成了一个仁慈善良的君王。
他只是被小人蒙蔽罢了，并不是真的昏庸——至少那时候她是这样以为的。
而她入宫前两年，皇帝对她有请，也真心实意地对她好。
嘘寒问暖，关怀备至，床笫之事上他对她温柔有加，众人面前他也对她宠爱呵护。那时候她说话，他也还能听进去，她委婉地告诉他政务上该如何处理，似是不经意间提起定国公等人在京城作恶多端。
他知道她说得是对的，起初也还真的听了进去，照着做了几件事。
只可惜后来他的真情就不在了。那个男人是个多情之人，风花雪月，树月廊桥，天下的女人都有万千风情，他从不愿意久久停留在某一处。
没有港湾容得下帝王的心。
没有女人能永远拴住他。
真情一旦不在，她曾经的聪慧灵敏就都成了累赘。他听信定国公的话，斥责她后宫妇人妄自干政，与她大吵一架。
个性高傲的她不肯屈服，亲自去勤政殿找他，妄图动之以情，晓之以理，可他三番两次不见她，所有人都把她拦在外头。
夫妻之情就这样没有了吗？
在他又一次无视忠臣被定国公之流残害致死时，她再也忍不住了，擅闯勤政殿，想将他骂醒。可殿门推开后，她竟看见他在那指点江山的龙案上与他的司寝宫女苟合，那样神圣的大殿，那张承载着多少帝王心血的龙案，他竟这样荒淫无道！
这一刻，夫妻的感情被他彻底践踏，君尘之谊也就此破灭。
赵氏面色惨白地问他：“皇上，您置天下人与何地？您置臣妾于何地？”
正在兴头上，却被人忽然打断，皇帝大怒，命人把她撵出乾清宫，还怒斥她“毫无皇后之仪，形同疯妇”。
她看见他毫无眷恋的眼，看见尚为宫女的静安皇贵妃得意的眉眼，心如死灰。
多少年的少女憧憬就此幻灭，原来她嫁的人不是良人，也绝非明君。她曾以为能与他携手共度百年，俯瞰江山，却不知他要的只是她韶光尚在时那最美的一段时光，待他倦了，这份感情便可弃之如履，过往种种都成云烟。
……
慈宁宫里，太后木木地坐在那里，明明保养得当的容颜此刻却透露出些许颓然来，让她看上去无端苍老了很多。
李勉就这样从身后抱住了她，他生得白净好看，面容不似寻常太监那么卑微谄媚，反倒有几分晴朗温润的气质。
他在太后耳边温言道：“都是过去之事了，早就说好昨日事，譬如昨日死，怎的今日又惦记上了？”
不待她答话，他就轻轻地叹了口气，颇有几分幽怨地说：“好，奴才知道了，您的心里还有那走了很久的人，他那样对您，您也还惦记着他，半点不留位置给我。”
他收回手来，失笑说：“可怜我陪您这么些年，却还不如一个过世多年的人。”
这一招总是很管用。
太后当即回过身来，把头搁在他肩膀上，低声说：“你又来了，明知道不是这样。我对他早就没有半点感情，只有怨恨。可我更恨那个毒妇，若是他们真心相爱，我成全他们就是，眼不见心不烦。可她非但要对我赶尽杀绝，还与定国公等人同流合污，要将他的双眼蒙蔽起来，将这天下都玩弄于鼓掌之中。我恨的是自己无能为力，只能偏安一隅，明哲保身。”
李勉的双臂将她环抱在怀中。
“都已是往事了，合该随着那些已故的人尘归尘，土归土。如今天下太平，皇上圣明，早已无需担忧。您也该过自己的日子，向前看，向好看。”
两人又说了会儿话，外面有人求见。
门口的太监通传说：“是佟贵妃宫里的一个小宫女，听说是有跟皇上有关的要紧事，须得亲自跟太后娘娘禀报。”
与皇帝有关？
太后从李勉的怀里站起身来，理了理鬓发，又整了整衣衫，端坐在榻上，说：“传。”
门外，那个战战兢兢、左顾右盼的人发着抖进来了。
她的袖子里还揣着沉甸甸的金镯子，送出宫去够她那贫寒的一大家子吃上好多年了。贵妃还说了，这事只要办得好，还会叫人送金银财宝去她家里，她咬咬牙，心想，就是死了，一命换一家子的命，那也值得。
这样想着，她扑通一声跪了下来，将佟贵妃嘱咐的事一五一十跟太后秉了。
太后抓着李勉的手，胸口大起大落，所有的血液都在往脑子里冲。她勉强问了句：“你说什么？那宫女，那宫女是什么人？”
地上的人瑟瑟发抖，照着佟贵妃的话说：“皇上刚把她弄到乾清宫去当御前女官，成日就在乾清宫里寸步不离，听说，听说……”
“听说什么？”太后又惊又怒。
“听说勤政殿里她也是侍君左右的，皇上在龙案上批折子，她都能立在一旁服侍。”
又是勤政殿！
又是那张桌子！
太后霍地站起身来，浑身发颤地死死攥着手心。好啊，真是父子俩一个样！
都是一个样！
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