薛慎刚到屯兵所不久，齐忠就听着信儿找来了。
他穿着监军官服，拿捏着腔调进了大营，阴阳怪气道：“秦王总算是回来了，咱家奉圣人之命前来视察边关，犒劳边关将士，结果刚到，就听说熙州刺史和守将都犯了事被杀了，这么大的事，竟然没人往京城通报一声！”
齐忠一副要兴师问罪的样子，薛慎却神情散漫满不在意。
他撑着膝盖身体微微前倾，指间把玩着一把精致匕首，漫不经心地开口：“熙州刺史和首将的所犯之事，我早已写了折子递到京城，怎么官家竟没看见吗？”
他装模作样地看了一口气道：“熙州刺史和守将狼狈为奸，这些年来欺凌百姓鱼肉乡里，犯下诸多大事，按我朝律例，死罪难逃。我本是想将他们押解上京交给大理寺审理，但无奈他们作恶太多犯了众怒，熙州百姓群情激愤，我为了安抚百姓不得以只能先斩后奏。”
说完之后薛慎拍了拍手，叫来庞来，道：“回去之后你将蔡文轩和徐峤等人招认画押的罪状拿给齐监官查阅。”又转过脸对齐忠道：“他们二人皆是朝廷命官，尸首我也未敢擅自处理，如今还停放在义庄，齐监官可要去看一看？”
齐忠被他堵得一口气险些喘不上来，青着脸道：“他们二人皆是朝廷命官，再如何王爷也不该先斩后奏，此事若是传出去，王爷未免有越俎代庖，藐视陛下之嫌。”
薛慎却是将匕首往案几上一拍，金属匕首与木质桌面相撞，发出沉闷声响，吓了齐忠一跳。
“他们二人手上人命无数，不杀他们不足以平民愤。我若是将人强行保下，难保这些百姓不会哗变。西北民风彪悍，下到十岁小儿上到七十老叟，都敢持刀杀敌。若是犯了众怒，他们闹起事来，这责任是我来担着，还是站着说话不腰疼的齐监官担啊？”
齐忠被他噎得说不出话来，嘴唇颤抖半晌，道：“王爷这是强词夺理！”
薛慎蛮不在乎：“我不过是实话实说，其监官大可以将我的话转达给陛下，转达给朝中众臣。我不愿见边关百姓哗变，只能先斩后奏了。”
齐忠辩论不过他，最后气的脸色铁青拂袖而去，临走时还放出狠话来：“此事我定会如实告知陛下请陛下定夺！”
薛慎送他到门口，敷衍万分地拱手：“齐监官慢走，不送。”
齐忠被他气得临到屯兵所门口又踉跄了一下，被侍卫扶着才没摔倒。
等人走之后，庞来问道：“王爷这是准备和官家彻底撕破脸面了？”
齐忠是伺候承安帝多年的心腹大太监，在外面，齐忠便是代表皇帝。薛慎今日的话怕是都不用过夜，齐忠就会连夜将传信给承安帝。
薛慎神色微暗，没答，转而问起塔塔儿山的金矿：“矿上安排的如何？莫要让齐忠听到了风声。”
庞来道：“按照王爷的吩咐，已经将被徐家强行拘来的兵卒放走，都给足了工钱。只同他们说此事已经上报朝廷，日后朝廷会派人接手开采，但为防北戎人和吐蕃人觊觎金矿，不许他们在外面提及塔塔儿山中有金矿一事。又从我们的人里抽到了三千人马进山开采。”
薛慎点头：“做的不错。”
他望着远处，缓声道：“北戎余孽已经剿灭，我们在熙州待不了太久，但熙州是军事重镇，加上塔塔儿山的金矿，我们势必要守住。我会修书一封回京，设法周旋让你做熙州刺史。”
庞来一愣：“王爷怎的还要回京？不如直接……”
薛慎抬手止住他的话头，没让他说完。他语气平淡道：“我若只是想夺回江山，法子多的是。但如此日后史书之中，必然要多一个乱臣贼子谋逆篡位之名。父皇英明一世，我身为他的儿子，不能让他蒙羞。”
说到此处，薛慎神色显出几分阴沉：“我不仅要光明正大地夺回皇位，还要让承安帝身败名裂，将当年他所做下的一切公之于众。”
“所以，我必须回京。”
庞来神色一正，垂头拱手道：“属下明白了。”
薛慎点头：“这些日子辛苦你了，多派些人手，将齐忠盯紧了。”
*
齐忠愤愤不平回了住处，他在屋中踱步半晌，还是觉得熙州蹊跷颇多。
他前日抵达熙州时却不见薛慎露面，去问庞来，庞来却说薛慎领兵去，剿灭北戎余孽了，直到今日薛慎才回来。
可薛慎若真是领兵出征，打了胜仗回来，绝不该如此低调，瞧着倒像是偷偷摸摸生怕被人发现一般。、
齐忠越想越不对，召来亲卫，吩咐道：“你去查一查，这段时间，秦王到底去了何处做了什么。”
亲卫领命正要离开，又被他叫住：“等等！”
齐忠眯着眼睛思索了半晌，又道：“还是有些不对，秦王这么着急杀了熙州刺史和守将，也有蹊跷。你一并去查一查。”
“徐家在此地数大根深，徐家父子虽然被处死了，但总还有女眷下人旁支之类幸存，你去寻他们打听打听。”
“我就不信了，难不成还真抓不住他的尾巴了。”
*
次日一早，齐忠便又到了刺史府、
如今蔡文轩身亡，熙州尚未任命新的刺史，军政大事便都暂由薛慎统领。
齐忠见着薛慎，便道：“咱家奉陛下之命前来视察边关，犒劳将士们。前两日王爷不在，咱家也不便独行。今日万事俱备，便请王爷同咱家一道走一趟吧。”
薛慎自然知道齐忠打着什么主意，他倒是没有拒绝，痛痛快快起身：“既然齐监官盛邀，这便去吧。”
说完便让人背了马匹，与齐忠一道往屯兵所去。
熙州境内共有二十余所屯兵所，共计屯兵该有十五万人。但实际上这些年来，因为徐佳与蔡文轩勾搭成奸，虚设人员吃空饷，实际只有十万人不到。
再加上徐家收受贿赂，凡是不想服兵役之人，只要交够了银两，再寻一人顶替自己，便可回家去。
因此屯兵所的兵员大部分都是一些老弱病残，青壮年所剩无几。
薛慎接手熙州军务之后，不久就去了吐蕃，尚没有来得及腾出手来整顿军务。
因此齐忠抵达屯兵所时，看到的便都是当初徐家留下来的烂摊子。
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