何念平的门店在徐虎更换一批顶好的匠人之后，于三日后装修完毕。虽说是装修，但用彩饰更为合适。
因为只是将地板、墙壁覆上木板，入门处安放一座柜台，柜台距门五步深，柜台后则是空荡的珍宝架，用以搁置商品。
但何念平目前只打算出售止颜符和养颜符，而且这两道符箓都需要他亲手启灵，所以店内空荡荡的，只见着道士坐于柜台，观人群熙熙攘攘。
应了旁边书斋“一点墨”的名字，自家门店取名“半点颜”，意为千般法术万种神通，只暂缓衰老难永葆青春，不违天道有常顺应自然变迁。
开门第一日，被店名和道士着装吸引，还是有不少人前来凑热闹。但一听是滋养肌肤重返青春一类的，人们总会蹙起眉头觉得何念平是个招摇撞骗的，再一听价格。
好家伙，养颜符五枚铜板，止颜符五枚银钱。碍于钱囊空瘪，只得在心中暗骂这道士当真是明抢，而后面作忿怒状，甩袖而去，留下一句，
“好好地道士不做，竟玩弄些女子玩意，当真是乱了礼法”
诸如此类的话语，何念平听了着实不少，但每次他都报以微笑不作辩解。毕竟古代女子虽有护肤养颜的意识，但都下意识认为那是深宅私事上不得台面，更不会将其放到明面上摊开了讲。
古代男子更没有此类意识，而且男尊女卑的风气下，总会觉得女子玩意上不得台面，过于关心就是丢了脸面。
所以开店这两日，半点颜门前人来人往门庭若市，但一个出钱买的没有。书生见了低骂，才子见了高吟酸诗讥讽，就连没甚见识的豪绅都会顶着便便大腹上来指教一番。
两日功夫，半点颜的声望迅速在平安县传开，只不过是人人唾弃的地步，这也算得上另类的宣传了。
何念平却半点不着急，在烟雨这个顶级代言人展露锋芒之前，旁人的话语和评价都作不得数。
只不过枯坐柜台着实难熬，让他对五日之后的花诗会可是期待的很。
今日下午，店里总算来了件事。
阳光晴好，何念平趴在柜台前美美睡了个午觉，只不过将将醒转之际，余光瞟到门店前有个小人。
小人衣着褴褛，裤脚一长一短，短的堪堪遮住膝头，长的挽了三折依旧覆住脚面。
小人在门前兜兜转转几圈，就是不敢进门。最后还是何念平忍不住，将人唤进来。
临到跟前，何念平这才看清楚小人是个女娃子，但是面瘦肌黄，整个人纤薄虚弱。
“女娃娃，有什么事吗？”
何念平嘴角噙着笑意，将人引到柜台后面，倒上杯热水，拿出平日解馋的糕点。
小女娃瞧见花花绿绿的糕点，眼睛看的都直了，猛地吞了口水，期期艾艾的样子让人心疼。
不过，她最后还是忍住了，只是问了何念平两个问题。
“哥哥，你是道士吗？”
“那哥哥会抓妖怪吗？”
何念平嘴角的温柔笑意淡淡消失，脸上浮现凝重，他不由得想起前几日拒北山脉中的送葬，心里没来由的悸动。
“哥哥是道士，也会抓妖怪。囡囡不如吃着点心，慢慢说于我听”
何念平瞧她身上脏乱再加上说话气力不足，推测出女娃子应当是在外流浪有一段时间了，所以他先让女娃吃点心垫垫肚子，免得一会晕过去。
而后又出门买来清汤小面，一块让女娃吃下。
小女孩狼吞虎咽的时候，何念平三言两语也摸清楚她的底细。女娃家住在县城东北方一座屠宰场旁边，母子四人蜗居在一间茅草房中，生活拮据困顿，但有亲情安抚，也算平静。
母亲平日在旁边屠宰场打些零工，有时候屠宰场掌柜大方，母亲也能带回猪下水或者牛羊下水，一解娃娃肚中馋虫。女孩名唤猫蛋，今年九岁，已经可以帮母亲做许多活计。
母亲外出做活时，猫蛋便帮着母亲照顾底下的四岁的弟弟和尚在襁褓的妹妹。
可是，就在四日前，一切都变了。
说到这，猫蛋也不嘬面条了，两只小手微微颤抖，眼睛不知是被热气熏的还是恐惧，眼眶泛红、颗颗泪珠在泥脸上留下一道划痕，被泥土污秽染成灰褐色，最后重重砸落到桌子上。
当时具体情况猫蛋记不清楚了，只记得那夜天很黑，约好带回猪肉的母亲失约而归。
当时虽然心中失望，但心疼母亲劳累，于是就抓紧去给母亲热晚饭。
可奇怪的是，母亲虽然嘴上直喊饿，但瘦弱的手臂箍着她不让她离开。猫蛋虽然疑惑但年纪小，也搞不明白那么多。
于是带着惺忪困意被母亲带去睡觉。
睡觉时，母亲也是异常频生。往日里妹妹总是交给她来哄得，因为母亲劳累一天没有精力照顾奶娃娃。但那夜母亲主动将妹妹抱了过去，亲亲热热放在床的内侧，拥在怀里。
当时她想要将妹妹抱回来，让母亲睡个好觉。但手臂上却紧实实挨了母亲一巴掌，那巴掌可疼了，母亲柔弱的身躯像是瞬间爆发出所有气力。
话讲到这，猫蛋顶着红彤彤的眼睛，将被拍打的小臂露给何念平看。但见手臂处约有半个成年人手掌的红痕，而且红中带着紫黑，轻轻按压下猫蛋疼的直掉眼泪。
下手如此重，怪不得四五日了不见消肿。
被打之后猫蛋觉得委屈，于是搂着弟弟远远睡到床另一侧，期盼母亲会来哄她。但临到睡着，她也没等到母亲的柔声哄睡，只是伴着一声声“饿，好饿”不安入睡。
睡至中途，猫蛋被尿意憋醒，悠悠醒转之时，听见母亲那边有嘎吱嘎吱的声响。
是那么清脆，听起来那么美味。
晚食就喝了一晚稀粥，猫蛋也觉得饥饿，于是软声向母亲讨要吃食。
“母亲。你在吃什么？”
“白日客人赏的毛豆”
“那我也要吃”
“不行，你吃了会撑坏肚子的”
前夜受的委屈加上今夜的拒绝呵斥，猫蛋只觉得一股气顶在嗓子眼，上不去下不来，最后顺着鼻腔冲上眼眶。
于此，被风寒憋住的鼻腔终于是通顺，但迎来的却不是清凉晚风或者毛豆的豆子香气。
是一股子浓重的古怪刺鼻味道，闻进鼻腔，却坠得心慌。
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