苏林郡城被钟阿四率军攻破之后，城内的守军见主将都逃跑了，肯定也就没了抵抗的欲望，一时间化作鸟兽散。
苏林城的城楼上，钟阿四登上了郡城的城楼，望着城内外的累累白骨面无表情。
“搜查三日，三日后禁止扰民。”
良久之后，钟阿四冰冷的嗓音传入麾下将士的耳中，得到命令的他们纷纷咧嘴微笑着各自去安排自己手下的士兵。
所谓搜查，不过就是城破之后放任麾下的大头兵尽情的敲诈抢掠，甚至不乏奸淫妇女。
虽然很残忍，但在生产力匮乏的古代，自古都是激励士兵卖命最有效的手段，。
试想一下，若是把头拴在裤腰带上当兵若是不能享受特权，那还当什么兵？
所以说在这个时代的百姓眼中，兵和匪的区别并不是很大，而且面对这些凶残的士兵时他们更加恐惧。
听着不绝于耳的哀嚎，钟阿四失去了兴趣，就准备起身前往之前城内守将居住的城主府。
可还未等走到一半，一名文人打扮的中年男子缓缓上前，“钟大人，之前陵水商会的那个李有田想见一见你。”
闻言，钟阿四停下脚步缓缓转过身来，“他来干什么？”
随后，那名文人打扮便凑上前与其耳语几句，“李会长是想在扬州买些难民，眼下苏林郡的这些流民正好可以卖于羊城。”
钟阿四听完，饶有兴致的看向眼前的中年，皱着眉头没有马上答复，那名中间文士也不着急，只是静静等待。
良久之后，钟阿四把手背到后面缓缓说道，“由我出面将扬州百姓贩卖到北境终归有些不合适，还是劳烦先生了。”
言罢，钟阿四便不再多说地走下城楼，与中年文士擦肩而过时还拍了拍他的肩膀。
这名中年文士自然就是江州、代州一带世家豪族的乡绅集团派出来和钟阿四等土司政权合作的代表。
对于这个中年文士，钟阿四可以说是又爱又恨，想将自己领地内的这些中原豪族连根拔除，一口吃掉他们的资产，但光凭借他的力量还是远远不够的。
对于那些世家大族，钟阿四采取最多的手段还是以拉拢为主，此时将贩卖人口的生意交给这些中原世家，也算是给与对方资助东征的一部分报酬。
钟阿四拿下苏林郡之后，其麾下的士兵便展开了惨无人道的三日零元购，大批量的城内百姓也被编作奴隶准备用于贩卖。
扬州出了州府之外，境内还有六郡，现在苏林城北钟阿四占领，与其相邻的武阳郡便成了覆巢累卵，只等着代州大军在苏林郡休整过后打过来。
对于这种局面，扬州政府深感无力，因为这两个郡本来就靠近代州，现在被拿下了，尤一淳也只好固守扬州城，若是连扬州城都丢了，那剩下的扬州四郡就可以直接宣布投降了。
就在钟阿四在苏林郡放任手下屠杀时，扬州城的城主府此时汇聚满了上层名流，而从苏林郡弃城逃回的王泽赫然也在其中。
“王泽，说说吧，苏林城是怎么丢的。”
听着尤一淳发问，王泽不再装哑巴，开始出列讲述苏林城被围攻的经过，只是在破城后直接逃跑略有隐瞒。
王泽说话时，尤一淳一直紧紧盯着对方的双眼，观察到王泽躲闪的目光，就知道这个酒囊饭袋绝对没怎么打就逃跑了。
可尤一淳为了大局着想并没有马上处置王泽，因为这王泽代表了一部分扬州世家，动了他就是触碰了很多人利益。
所以自始至终尤一淳都是在安静倾听，等到王泽说完才喃喃的自语起来。
通过王泽可以知道，钟阿四在攻城战中使用了威力惊人的火器，而这种火器只有羊城郡的萧九才有。
猜都不用猜了，一定是陵水商会干的！
上次尤一淳拒绝了李富在扬州开办工厂的请求之后，他就隐隐预感对方不会就此老实的善罢甘休。
可眼下钟阿四来势汹汹，他可是实打实的需要盟友。
因为之前背刺豫州的起义军，现在古崇肯定是不会借兵给自己的，若是和萧九再闹掰了只怕这扬州都要换个主人了。
“难道真要答应李富的条件？”，尤一淳皱眉陷入沉思。
……
扬州地区海域的一艘巨大商船上，萧九在一众手下的陪同下站在甲板上望向内陆繁华的大地。
“主公，这里就是扬州了。”
李富遥遥用手指着内陆上的城市，向萧九介绍着。
萧九闻言轻轻点头示意知道了，随后便摆了摆手，等李富上前才耳语道，“你能从扬州给我拉过去多少人？”
眼看萧九比较在意受够的奴隶数量，李富便开始拿出之前命人编撰的册子，一五一十说出。
当萧九听到陵水商会只一批就运送了一万余人后，心中也不由惊讶起来。
前一世的萧九可是听说过黑奴的三角贸易，只是出乎他预料的是，没想到奴隶贩卖居然会如此值钱。
现在羊城郡的工厂一个接一个地建成，最缺的就是青壮劳力，豫州的百姓可以说有多少送过去多少都可以吃得下。
又在甲板和李富聊了一会儿，萧九起身返回了属于自己的舱室，开始在心中思索起来。
此次萧九乘船南下肯定不是旅游的，这次萧九带来了新组建的两万海军。
而且来到扬州，萧九也是依靠海军有自己的打算，那就是逼迫尤一淳同意商队在扬州建厂，并索要一块租界。
萧九深知真理只存在于剑锋之上，所以算上萧九新带来的两万海军，驻扎在扬州外海的人数都已经到达了三万。
三万人，已经可以决定扬州战争的走向，无论是尤一淳还是钟阿四都不得不考虑萧九的能量。
随后萧九带着两万海军与护送陵水商队的海军合军的消息不胫而走，迅速引起了扬州政府的密切监视。
当然，萧九并不管别人怎么想，在抵达扬州的第二日便送去了一封书信到了尤一淳的手中。
阅读完萧九信件的尤一淳脸色微变，可最终还是化作一声无奈的叹息，返身回到书桌书写起了回信。
信中内容很简单，只是提了一下租界的事情，至于建厂的事却没有提到。
尤一淳清楚的知道这次萧九带着两万海军驻扎在扬州郡的外海不是要打谁，而是给南境那些世家大族去看。
受到当地某些世家大族的合作，害怕建不了厂？到那时只怕都在抢着入股吧。
随后尤一淳爽快的圈出了沿海的一处地作为租界，供羊城郡的海军停靠并可以发展成海港。
萧九在收到尤一淳的回信之后，也爽快的答应了可以调用海上的兵力暂时结盟，不会让钟阿四轻易占领扬州。
就在萧九正与尤一淳进行暗中的谈判时，在苏林郡城驻扎良久的钟阿四也已经做足了战前的准备，一声令下大军再次开赴武阳郡。
钟阿四的行动自然瞒不过尤一淳的扬州军，只是现在武阳郡易攻难守，境内的守军并没有多少士气。
对于这样的局面，尤一淳也没有好的办法，他不可能将所有兵力全都压在武阳战场，若是钟阿四越过直接攻打作为其余四郡屏障的扬州城，战局将更加悲观。
所以在钟阿四在苏林郡率军开动时，武阳郡的扬州军便开始有序的组织境内百姓东迁。
因为之前钟阿四在苏林郡的暴行传开，百姓转移的过程十分顺利，可在逃难的路上依旧有不少家庭就此支离破碎。
遥想当年的扬州，何等的繁华，现在战火袭来一切都成为了虚幻的泡影，最终化作史书上微不足道的寥寥几句。
比起苏林郡守军的不战而逃，武阳郡的扬州军显得硬气不少，在代州军还未到来之时就开始战略性地组织起来了游击战。
当钟阿四率领大部队轻而易举的攻占了武阳郡城时，陵水商会的会长李富却早已恭候多时。
当李富连带着之前和自己接洽的李有田出现在代州军的军营时，钟阿四就已经猜出了对方的用意。
可多是躲不掉的，最终还是硬着头皮接见了对方二十余人。
大帐内，坐在主座上的钟阿四望向进入营帐的一名年轻男子，面无表情的开口道，“你就是陵水商会的会长李富？”
钟阿四打量李富的同时，李富同样也在打量着钟阿四，此时听见钟阿四询问，李富不卑不亢的行了一礼。
“在下李富，算是暂居陵水商会一职，只不过此次其前来并不是代表了商会，而是替我家主公为钟将军和扬州军讲和。”
钟阿四闻言，眉头微微皱起，冷若冰霜的脸上也开始出现了表情的变幻。
他很想直接将李富撵出军帐，可在不久前钟阿四就已经收到了萧九亲率两万海军抵达扬州的消息，让他不禁犹豫起来。
军帐内的气氛沉默的压抑，钟阿四和李富用眼神无声的对峙，最终还是钟阿四低沉的感叹一声，“要想和谈也并非不可，只是我有一个条件。”
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