随着时间的推移时间已经过去大半年，远在青州的吕耀良终于筹措好一应准备进行西征。
青州城外，骑在骏马上地吕耀良来回巡视巍峨壮观地大军，心中积蓄地一些负面情绪一扫而空。
之前西征陵水县被萧九地大炮轰炸地狼狈逃回青州，可谓是丢尽了脸面。
而后在自己准备自立为王时，身边最好的朋友又背叛自己。
种种往事，很难不让吕耀良有些愤懑在心中堆积，但现在不同了。
随着农收过去，一直以来偏安一隅的青州成为了实力最雄厚的一支势力，只等着自己一声令下，便可以全员出击。
在这些日子里，青州军经过扩编已经超过十多万人，士卒数目达到了往日最高。
那之前令吕耀良胆寒的大炮，现在也不再是个秘密。
这一次，他就是要报了上次的血仇，用战争洗刷自己之前的耻辱。
自从吕耀良西征地动员令下达之后，他身后的那些世家豪族也开始纷纷摩拳擦掌，有钱的出钱有力的出力。
这一次的征伐，不光是一兵一地的政治纠葛，其中还掺杂着诺大的利益。
若是进行得顺利，那么等到吕耀良的青州军打败萧九之后，羊城和陵水的土地与财富必将是他们的囊中之物。
还有一点，就是通过之前方先生引荐的叶先生，吕耀良已经和关外的草原戎族取得了联系。
如今的吕耀良已经被权力逐渐腐蚀，野心也在不断膨胀。
曾经那个满腔热血，充满家国情怀的少年再也没了当年的执拗，只有对权力的执着。
他不知道与戎族媾和是否会在日后带来灾难，但现在的他只想将自己的双手向外扩张。
胆敢阻挠他的前路，就是你死我活。
心中思绪万千，骑在马上的吕耀良依旧面无表情冷冷检阅着一众青州将士。
之后随着吕耀良的演讲和高官厚禄的许诺，现场的气氛也被调动起来。
在意气风发的士卒前侧，站着大大小小当地的文臣武将，而最前头的叶先生看着远方不知在想些什么。
经历过一系列大夏政变的叶先生其实并非大夏子民，而是草原戎族，原名也速亥。
他的家族原本是依附于大夏的一个小部落，可随着前任皇帝的猜忌被诛杀了满门。
幼年的也速亥遭逢人生大变，让他学会了隐忍，一直依靠家族的影响力在凉州经营。
一直到草原上的黑狼国主宗瑜找上了他，从此之后他便作为一个双面间谍一直扎根在了凉州。
随着伪朝的建立，原本可以安心享受荣华富贵的他舍弃了眼前的利益，开始转向内陆。
在他的心中，没有什么能够比复仇更让他感到畅快。
身负血海深仇的他只有一个想法，那就是把皇帝秦钰从宝座上拉下来。
他要整个大夏为他死去的亲人陪葬。
现在的叶先生，也就是也速亥投身于青州吕耀良的帐下，就是为了串联起整个北境。
北伪朝，冀州，豫州，青州。
只有这些地方乱起来，他才有机会实现心中的报复。
或许历史的书页众并不会记载这样一位在背后搅动风云的人物，但此刻却真真实实的影响着大夏王朝的轨迹。
酷暑的夏季即将到来，青州军经过数月的筹备，在吕耀良的一声令下兵锋西向。
……
陵水县，县衙。
此时张奔被萧九任命为信任陵水县令，可他自始至终都没有因为这得来的官职自得已满。
上次金子带着两千骑兵意气风发的从陵水县出发前往阳郡，最后大败而归也是跌掉了不少人的眼睛。
萧九之所以放心的任命张奔为陵水县令，除了陵水县是萧九的发家之地需要任用一些元老人物之外，张奔稳重的性格才是下定决心提拔张奔的关键。
或许当年在野兔山当山匪时，张奔还只是个有些义气的憨厚i汉子。
可随着时间的堆砌，一路上从一个微不足道的小人物一直到掌管数千人生死的一方大将，心态也在逐渐发生着转变。
萧九曾屡次派人前往陵水县反复叮嘱张奔，要他千万主意青州方面的动向。
张奔也不敢掉以轻心，他知道萧九怕什么。
陵水县不仅仅是萧九的发家之地，有着铁矿和钢铁厂，更是萧九的根基和基本盘。
从阳郡郡守文诘身死之后，萧九集团以及他的羊城郡和陵水县就注定与青州一战，只是时间早晚的问题。
现在虽然青州军兵强马壮，可萧九也不再是之前无足轻重的小人物。
这一次青州的吕耀良举兵来袭，张奔不敢大意，若能将青州兵堵在陵水县之外就是胜利。
性格沉稳的他知道之前在战场上大展神威的大炮或许不能像之前那样出奇制胜，毕竟阳郡就是前车之鉴。
现在豫州的起义军又蠢蠢欲动，萧九也不能抽出手来回援张奔，所以这一切都得依靠陵水县本土，对此张奔其实并没有什么头绪应对。
现在局势紧张，沉稳的张奔召集诸位手下一同商议，最终决定坚壁清野固守县城。
这样做虽然会对百姓的生计产生一些影响，但为了抵抗来势汹汹的青州军也只能出此下策。
而且萧九给他的密信中也说到过，若是青州军来犯，只需要拖住对方。
张奔性格素来以沉稳着称，现在又得到了萧九的命令，哪怕手下武将有些微词也都被它一一压了下来。
半月时间很快过去，集结号的青州军也开始再青州阳郡集结完毕，准备西征陵水县和羊城郡。
对此萧九早有预料，毕竟若是拿不下他，青州便断绝了朝外扩张的可能。
从陵水县送来的战报上看，青州军这次出动了不下于七万的兵力，号称十万人。
能集结这么多兵马，显然吕耀良并不缺乏一局定乾坤的决心。
而张奔在陵水县坚壁清野的策略也得到了萧九的认可。
只要陵水县的张奔能够拖住长途奔袭的青州军，那早已囤积在万平口的三千海军和自己提前选拔的四千名弓弩营士卒便可乘着海船急袭青州。
当然萧九还要在羊城郡留下一部分守备兵力防备豫州起义军的入侵，毕竟羊城郡腹背受敌的地理位置做决定萧九只能分兵应对。
山雨欲来风满楼，大战一触即发，对于能否扛得住这波压力，萧九心中其实也没有太大的底气。
可走到这一步，萧九已无退路，只能硬拼着在这条道路上走到底。
……
豫州，城主府。
此时的豫州城主府中再次聚集满了各路起义军首领，正在商讨下一步的动作。
青州方面已经传来消息，倾巢而出的吕耀良已经开始出动全面攻打陵水县。
现在豫州的各路起义军也正是兵强马壮的时候，若不借着这个时机做些什么肯定有些说不过去。
只是现在豫州北边的边境线上，王猛率领的数万禁军随时准备南下，也让豫州的起义军犯难。
“青州这次真的出动了所有兵马？”
随着火神教大祭司古崇苍老的声音传出，一名手下上前汇报。
这次的青州可以说是压下了重注，只为了在陵水县建功。
听着手下言说，吕耀良对于这次的西征显然势在必得，直接出动了大量军队。
古崇思虑再三，还是决定按兵不动。
因为古崇认为青州军既然下定决心吃下萧九，那么等拿下陵水县之后，必然会继续向羊城郡推进，而这无疑会侵犯豫州的利益。
况且之前提到过的，豫州的神火教起义军之所以能够迅速窜起来，很大原因是青州和豫州这些世家的内斗。
之前豫州起义军征伐冀州失败之后，选择与豫州本土的世家合作，就已经将自身的利益与他们绑在了一起。
若是青州军继续西进，二者之间必然会爆发冲突与矛盾。
所以古崇在深思熟虑之后决定先作壁上观，等到青州和萧九战争进入白热化之后再选择一个合适的进场时机。
毕竟萧九之前给了他们太多的意外，在古崇心里有种感觉，萧九不会这么容易被轻易拿下。
除此之外，面对京都方面的禁军，古崇同样做了两手准备。
等到青州与陵水县冲突爆发之后，京都方面的王猛很有可能会率军进入豫州，这是不得不防的。
若是在王猛禁军身上下点功夫，能够侥幸拿下这两万禁军。
到那时豫州还用在意羊城郡这个小小的萧九吗？
此时萧九因为外援的京都禁军，意外地成为了一个突破口，并在之后彻底影响了大夏的历史走向。
豫州城中，随着一道道军令的下达，驻扎在各地的起义军纷纷动了起来开始向北方进军。
一直驻扎在豫州北方的王猛在得到消息后却是显得有些轻蔑，在他眼中这些流寇根本没放在心上。
他一直把敌人定位在向青州军这种正规编制的朝廷军队上，全然忘记了临行前秦钰的告诫。
如今的王猛大权在握，只等着青州战事一起就率军南进。
而第一站，就是起义军的大本营豫州城。
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