席本桢正色道：“王爷日理万机，作得皆是大事，自然不会去算区区进餐费用……可这不是小数目啊，江南学院有先生、学子过万人，以眼下一餐六文计，一餐便是六万多文，折银二千四、五百两，而军学院师生六千余人，却是供给一日三顿，每日折合近五千两，仅这两学院相加，耗银便是每日七千多两……不可小觑啊！”
吴争沉默。
黄宗羲道，“还有军工坊……莫老在时，每月拨给军工坊的银子，多则十余万两，少则八九万两……如今北伐功成，战争已经远去，王爷是不是能稍加约束……譬如拨付减半？”
席本桢补充道，“耗银最多，且最无效用的，莫过于东方红科技股份公司……先不说它一年多来，几比任何产出，就说它上下官吏、匠人的每月俸禄……听闻一个普通匠人，每月薪酬竟高达五、六十两白银……几与小州知府等同，这……与理不合啊王爷！”
吴争无奈，立场不同，看法不同。
不能责怪二人。
“孤只是想请二位接手财政司，替孤分忧。”吴争沉声道，“并非在让你们来指点孤该如何治理，或者替孤当这个家！”
黄宗羲、席本桢一愣，忙躬身道：“臣等不敢！”
称臣了，表示接受了财政司的职位。
“二位只管打理好财政司及商会……至于往后开源也好、节流也罢，孤自有打算……少不了财政司所需银子就是！”
“是！”
吴争起身，“事不宜迟……明日就上任吧！”
这时，席本桢道：“王爷留步……臣还有一事禀报。”
“讲。”
“商会股价乱状……臣等一直看在眼里，其实也猜测到……是莫老等在背后搅动一池春水。”席本桢斟酌道，“臣等只观看不参与，也是因为不想掺合此事……请王爷体谅！”
“孤明白……都过去了！”
“可近些日子，有一股不明势力在暗中收购商会股份，且有逐渐扩大规模之势……王爷，此时的商会股价，已经是亏了血本的……咱们不能坐视暗中之人，从咱们的碗里抢肉吃啊！”
吴争听了，神色不动，其实心里已经明白是怎么回事了。
“那汝有何良策？”
席本桢与黄宗羲对视一眼后，道：“若王爷允准，臣等联合商会大股东们，同时以现价收购商会股份……如此，也无须象王爷此前所说，扩大商会股本了！”
吴争心中一叹，又是交易！
“不必了！”吴争断然道，“只管做好你们份内事，股价这事，别掺和……孤已有主张，若有人擅自掺合进去，一旦血本无归，勿道言之不预！”
席本桢与黄宗羲二人心中一惊，忙拱手道：“既然王爷已有决断……臣等遵命就是！”
……。
回去的路上，新任右布政使李颙，终究是按捺不住心中的好奇。
按理说，他不该问。
但做为陪伴吴争身边已经年余的幕僚，他还说习惯于明着问。
“敢问王爷，您不是想要商会股价上涨吗？”车厢中的李颙，轻声问道，“有黄宗羲、席本桢他们发动商会大小股东筹钱购入，岂不省事？况且，他们还说可以不用偿还投入财政司的五百万两……这可是一笔巨银啊！”
吴争似笑非笑地看着李颙。
李颙年轻，有才，可惜，不擅经营之道。
也对，人无完人嘛。
“商会总股本是多少？”
“臣……不太清楚，之前应该不止二万万两了吧？！”李颙迟疑道，“不过如今股价下落至谷底，可能已经不足万万两了！”
“那如果此时黄宗羲、席本桢他们，发动商会大小股东筹钱购入……能购入多少？”
“这……至少能购回一、二成吧？”
“那一、二成值多少？”吴争自问自答道，“可以用如此低价，购入一、二成股份，少说有二、三千万的盈余吧？”
李颙一怔，随即反应过来，拍膝惊呼道：“果然……无商不奸啊……他们是想用五百万两来换数千万两！”
吴争摇摇手道：“商人逐利无可厚非，巨大的风险投入，自然须有超额的产出回报……孤不同意不是因为他们即将得到的盈余过于丰厚。”
“那王爷……请王爷指教！”
“你都知道，孤想着商会股价回升……黄宗羲、席本桢他们会不知道？”吴争悠悠道，“黄宗羲、席本桢他们都能知道，那么暗中的对手，岂能不知道？”
李颙蹩眉，他听不明白。
吴争只好解释道：“敌在暗我在明，敌人知道我的意图，自然早有准备……我若允准黄宗羲、席本桢他们回购，敌人就会有两种应对可能，一是大肆抛售已经准备好的商会股份，撑死黄宗羲、席本桢等人，让刚刚回升的股价再次跌落谷底……。”
“那不正好……王爷可以以低价购回吗？”
吴争没好气地斜了李颙一眼，“万万两的股本，回购少说也得用千万两白银……况且如今市场上风声鹤唳，只认现银……孤手头哪有那么多的现银？”
李颙连忙告罪。
“还有一种可能，那就是对手迅速跟随黄宗羲、席本桢他们回购，争抢筹码。”吴争轻叹道，“如此一来，商会股东就会被洗牌，究竟谁手上掌握着大量股份，就更加难以理清了！”
李颙一知半解，下意识地点点头，“可……王爷手中不是有军权吗……民不与官斗，臣就不信，凭这些商人，能与王爷争抢！”
吴争笑了起来，“你是想让孤用军队……抢钱吗？”
李颙满脸通红，“臣……臣非此意！”
“孤定下的规矩，再由孤亲手破坏……孤之信誉何在？”吴争叹息道，“信誉这东西，看不见摸不着，可真有一天，你失去了它，便会感觉到……寸步难行！”
“江南这些年，商业繁荣之景象，可谓来之不易……除非万不得已，孤不能自己坏了规矩、污了名声！”
李颙点点头，道，“臣，受教了！”
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