一个小时之后，在一个工人的带领下，罗林和霍恩站在了盆地边缘处一处山洞前面。
山洞洞口不大不小，一个成年人刚好能够进去，洞口周围满是被烧毁的杂草，显然，如果罗林没有烧林垦荒的话，这个山洞绝对已经被被杂草彻底覆盖，基本不太可能被发现。
“领主，你看。”霍恩将手中的火把谈进洞口，照亮了洞口附近的情况。不知道什么时候开始，霍恩已经不叫罗林名字了，改称为领主。
里面可以看到一些腐朽的木质支撑架，地面上到处都是碎石，还可以看到两条木质的轨道，稍远的地方，一辆严重损坏的矿车正歪倒在一边。
这的确是个矿洞。
这可真是奇怪，这种不毛之地怎么会有这么一个矿洞，从来没听人说过呀。又是谁在开采呢？又为什么会废弃呢？这都是一个谜。
正思考间，罗林眼角余光忽然瞥见一个工人脸上出现了迟疑之色，似乎是欲言又止。
“嗯？”罗林看过去，问道：“你有什么想说的？”
这工人年纪已经不小，头发花白，满脸胡茬和皱纹，一被罗林问起，他被本能第一个哆嗦，低下头，怯怯地道：“领主大人，我听我的祖父说过一个故事，或许和这个矿洞有关。”
“哦，说来听听。”罗林微笑。
这温和地态度让这工人平静下来。他脸上出现回忆之色，缓缓道：“这是我祖父年轻时候经历的事，大概是一百多年前的事了。他说在那个时候。高山镇曾经有一个领主，他也将领地建在这个盆地中，但后来不知道为什么，这里发生了一起大火灾，领主府被烧个精光，一个人都没有逃出来。这片盆地从此被人视为不详之地，慢慢地就荒废了。”
“这么说。这个矿洞很有可能是那个领主的财产？”罗林接着道，不过他总觉得有些地方不通。想了想，他找到了原因：“可问题来了，如果这里曾经是领主府邸所在，府邸烧毁后至少应该能让我们找到一些残骸吧。这片盆地也肯定有一条通往丘陵外部的道路。不至于像现在这样与世隔绝。但现在，这些都没有被发现。”
领主的质疑让这老工人额头见汗，他连忙躬身道：“领主大人，这是我祖上流传下来的故事。高山镇许多人都知道的，我没有撒谎啊~”
霍恩也一直在凝眉思索，此时插言道：“百多年时光过去，领主府的废墟可能已经被落叶掩盖。至于出山的道路，或许那位领主喜欢独居吧？又说不定这就和这个矿洞有关系。比如这矿洞中出产珍惜矿物，这领主不想让人知道？”
这么说也有道理。那么现在要确认这个传说真伪，只要找到那座被烧毁的领主府的残骸就行。如果找到残骸，那么霍恩的推断就很有可能成立。那这个矿洞就很有问题了。
而且，领主府被烧毁，竟无人生还，这事本身透着诡异的阴谋气息。
“已开垦的树林中已经证实并无府邸废墟。这样，安排人仔细搜索剩下的区域，看看落叶下方到底有没有废墟。”罗林吩咐。
领主府很有可能是石制的。就算被烧毁，就算过了一百多年时光。也不可能彻底消弭不见。
“是，领主。”霍恩点头，转头去安排搜索行动，罗林则回领主府耐心等待。
………
搜索的工作只持续了两天，两天之后，结果出来了。
在盆地北面的地方果然有废墟存在。除了废墟外，还有一个令人惊喜的意外发现，一个工人在一面山壁上发现了一个洞口，里面有风不断吹出来。
几人走进去探索一番，意外地发现这是一个通道，通道里面十分宽敞，沿着通道一直往前走，竟能直接走到丘陵外面，在丘陵外的地方正好有一条大河流过，正是高山镇中唯一的河流索拉江。
索拉江一路往东，在十公里后就直通入海，配合这个通道，简直是绝了！
一得到这个消息，罗林大喜，思索一番后，他立刻给发现通道的工人重赏，同时下令封口。
这是一个战略性消息，将来兽人入侵，旺多姆沦陷，这条秘密通道将成为非常重要的生命线。
即使是这么做，罗林仍感不足，他生怕自己想的保密措施有疏漏，喊来霍恩，两个人秘密讨论了许久，最后霍恩开始布置一系列周密的计划，包括重点监视发现通道的工人，额外开挖几个外观一模一样的山洞用来掩人耳目，往真正的通道内派遣亲兵把守等等。
各项措置一起施行，目的就一个，保住这个通道的秘密。
霍恩去实施计划，他思维缜密，应变能力极强，而且常有神来之笔，罗林对这个曾经的盟军统帅非常放心。
通道的事由霍恩解决了，罗林的目光重新回到矿洞之上。
之前的疑问已经得到确认，秘密通道，与世隔绝的盆地，神秘的火灾，一切都在说明一个可能性，那就是这个矿洞内极有可能隐藏着一些令人垂涎的秘密。
罗林没有急着进矿洞，他现在是领主，干系太多人前途，不能随意冒险。
罗林也不想强迫手下冒险，他不喜欢强迫，即使对方是他可以随意驱使的领民。
生活在现代社会的罗林倾向于让人自由选择。这办法很好办，他在领主府门口贴出了招募公告，许诺重赏，招募勇士。
公告说明了进矿洞的危险，但奖励也十分诱人，只要肯进洞探查情况，绘制地图。立刻就能获得五枚金币的奖赏。
五枚金币！对普通人来说已经是一笔了不起的巨款，足够让一个三口之家吃喝两年多。
高山镇本就贫瘠，之前罗林招募他们时开出的薪水是一个月五枚银币。且包吃喝，这条件就已经非常优厚，所以几乎整个高山镇有劳动力的人都过来了。现在还给出了五枚金币的重赏，即使知道有危险，但依旧阻挡人们对金币的热情，公告一贴出，报名参加的人数就达到了三十多个。
罗林当然不需要这么多人。选了十个没有家室拖累的单身汉：“记住，矿洞里非常危险。如果遇到无法抵挡的危险。就立即退出来。”
“是，领主大人。”工人们又是兴奋又是害怕，兴奋的是赏金，害怕的是要进入这具有可怕传说的矿洞。情绪复杂极了。
一行人来到矿洞前，罗林吩咐道：“好，腰上都绑上绳子，你们连在一起。最后一个，绑上长绳，一旦有情况，就使劲拉绳子，我们会拉你出来。”
进入陌生的矿洞本身就非常危险，有害气体的聚集。未知的矿坑，迷路等等，都足以有要人的性命。
这些绳子是特意打造的粗麻绳。有手臂粗细，非常扎实，应该能应付意外情况。为了这些工人的安全，罗林还给每人发了一套金属镶钉皮甲。
工人们点头，绑上绳子后，提着油灯。拿上简单的武器，开始往矿洞内缓缓走去。
罗林则在洞外等着。他周围还带着三十几位士兵，这些士兵都是训练中有突出表现且性格忠厚的年轻人，他们被罗林提升成了领主亲兵，享受更高的待遇，其中就包括了野狼和蛇妖娜洛莎。
至于哈林顿，罗林安排他带领斥候队。而露意莎，因为霍恩的坚持，她反倒闲了下来，除了帮忙做一些领地琐事外，基本不涉及兵事，安心地成了霍恩的妻子。
这一等就是两个多小时，洞外的绳子已经续了好几次，足足有五六百米了，但依旧在不断被拉进去。
“矿洞很深啊。”野狼啧啧惊叹。
罗林点了点头，刚想开口说话，忽然就见到绳子剧烈抖动起来，并迅速往洞内扯去，隐隐地还能听到矿洞内传出模糊的惨叫声。
“不好，快拉住绳子！”罗林第一个上前，扯住粗麻绳，在手臂上卷了几卷，然后使劲拉住。
这一拉，罗林就感觉绳上传来的力道大的离谱，以他现在的力量竟然有些顶不住，他整双脚都已经陷入地面，但却依旧被缓缓地拉向洞口，地面上直接被他的双腿犁出了两条深沟。
罗林大喝一声，毫不犹豫地开启了愤怒状态，力量倍增之下，却依旧抵挡不住，娜洛莎立刻跟上抓住绳子，同时蛇尾紧紧缠住矿洞口的一个木桩。
两人力量都非常强横，但两人合力，也才堪堪拉住绳子不让它往矿洞内滑去。
罗林这才有空大吼：“愣着干嘛，帮忙！”
他的亲兵都是新嫩，没怎么经历危险，更没上过战场，临场反应不足，这时竟然一时没反应过来。
野狼立刻冲上，拉住罗林身后绳子，这一拉，他也大吃一惊，急忙大吼：“快，快帮忙！“
不用他喊，三十多身强力壮的士兵们已经冲了上来，众人拉住绳端，用尽往后扯。
加入这么多生力军，终于在力量上占了上风，众人拉着绳子，不断往外扯。
随着绳子被不断扯出，矿洞内传出的惨叫声也越来越清晰，其中还夹杂着一种难以形容的凄厉吼声，听的士兵们一个个都是脸色发白。
罗林镇定如初，双手不断交替往后扯，眼睛紧紧盯着矿洞口，时刻做好准备。娜洛莎也感觉到了危险，空出一双手臂，拿弓搭箭，瞄准着矿洞口。
叫声越来越近，慢慢接近洞口。
“用力拉，用力拉，拉着绳子往后退，它要出来了，小心！”罗林吼道。
众人一齐拉着绳子后退。
“吼~~~啊～～”吼声混杂着惨叫声，一团黑影被缓缓地拖出了矿洞口，众人看到洞内情景一瞬间，都是忍不住心中一颤，为这可怕景象所震惊。
就算是罗林，也忍不住眼睛一缩。
在洞口，一只外形类似罗林前世见过的鼻涕虫，但个头却有巨熊一般的古怪生物被拖了出来。
十个工人不见了四个，一条粗麻绳正连着巨型鼻涕虫的嘴巴（如果那个不断蠕动的洞口是它的嘴巴的话），显然，消失的四个工人都被它给吞了。
这家伙不断地挣扎着，从中传来难以想象的巨大力道，而它面前的工人们，一个个都吓的面如土色，口中发出崩溃的惨叫声，被吓惨了。(未完待续)
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